COiNSTITUTION BRABANÇONNE. 57 



étaient demeurés politiquement distincts, au point que Henri, le dernier fds 

 de Jean III, avait été duc de Limbourg du vivant de son père, et que les 

 ducs de Brabant allaient se faire inaugurer spécialement comme duc et sei- 

 gneur de Limbourg et de ces pays connus plus tard sous le nom de pays 

 il outre- Meuse K 



L'article i de la Joyeuse-Entrée de Wenceslas n'a pas pour but de briser 

 cette espèce d'indépendance; seulement il complète le principe d'indivisi- 

 bilité de l'État, en proclamant l'union indissoluble de ces pays au Brabant; 

 de telle sorte qu'eux aussi, étant unis au noyau des possessions ducales, 

 suivront la dé\olution du duché de droit en droit héritier de Brabant, sans 

 pouvoir servir à établir un cadet. 



Les raisons qui avaient engagé les villes brabançonnes à désirer leur union 

 sous le même souverain existaient pour les villes du Limbourg et d'outre- 

 3Ieuse. Elles aussi avaient concouru à l'acte d'union de 1355; elles aussi 

 avaient contracté avec nos villes brabançonnes une fraternité d'intérêts et 

 de vues communes qui datait de plus d'un demi-siècle. Plus cpie d'autres 

 peut-être, grâce à leur peu d'importance propre, elles avaient encore be- 

 soin, contre des iniluences contraires, du soutien de nos puissantes com- 

 munes du centre du duché. Dun autre coté, Ihonneur même de la maison 

 ducale semblait exiger que la plus importante de ses conquêtes restât unie 

 à jamais à ses États primitifs, en perpétuel témoignage de sa valeur guer- 

 rière et de ses hautes vues politiipies. 



Cette promesse d'union, telle que la fait Wenceslas, c'est-à-dire avec 

 celle de mettre dans ces pays des gouverneurs brabançons ou limbourgeois 

 adhérités, ayant fourni caution suffisante résidant sur la rive gauche de 

 la Meuse, passe désormais dans toutes les Joyeuses-Entrées. 



Nous remaniuerons néanmoins à l'avance (|u'il n'existe peut-être pas de 

 principe qui ait été plus souvent violé, parfois même du consentement des 

 états. 



Il semble (pi'on peut en trouver le motif dans la détresse fmancière presque 

 permanente (pii assiégeait nos princes brabançons, comme la grande géné- 



' Ernsl, ouvr. cité. 



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