300 MÉMOIRE SUR L'A>'CIENNE 



diverses industries s'étaient classées selon les tendances naturelles des popu- 

 lations, selon les conditions des climats et selon les richesses du sol. Les 

 agents naturels, exploités avec intelligence, allégeaient de |)lus en plus, pour 

 chaque industrie sagement et raisonnahlement constituée, relïorl du travail 

 humain; les prix s'ahaissaienl, et le niveau de la richesse puhlique aug- 

 mentait sans relâche. L'époque des ducs de Bourgogne sérail une magni- 

 fique époque à étudier dans Thistoire écononii(|ue de nos provinces; qu'il 

 nous suffise de signaler, dans le présent mémoire, les progrès nouveaux de 

 la législation commerciale de la Joyeuse-Entrée, évidemment sortis de l'ex- 

 périence heureuse de celle liberté commerciale intérieure que nous avons 

 constatée plus haut. 



Quand Philippe le Beau accorda son addition de 1496, la puissance de la 

 maison d'Autriche-Bourgogne était dans toute sa splendeur. Le jeune prince 

 rt'unissait sous son sceptre les plus tlorissanles de nos provinces; son père 

 occupait l'Empire, et lui-même allait épouser Jeanne, fille de Ferdinand le 

 Catholique, roi d'Aragon, et de Jeanne, reine de Castille '. 



Si la liberté commerciale avail produit de si heureux résultats dans les 

 anciens domaines, relativemenl restreints, des ducs de Bourgogne, (|uel 

 puissant ressort de progrès elle promettait de devenir, en mettant en rapport 

 et les provinces du nord el les provinces espagnoles, auxquelles un nouveau 

 monde venait de s'ouvrir, et les Etats de l'Empire, qui tous désormais allaient 

 s'imprégner de l'esprit d'une même famille! La paix existait avec la France 

 et avec l'Angleterre; le moment était favorable, et, élargissant encore la voie 

 de la liberté, la Joyeuse-Entrée brabançonne proclama, dans Particle :2 de 

 l'addition de Philippe le Beau , une lihcrtc (ommcrciide entière. 



Tous les man/iands, de quelque pays ou nation qu'ils soient, tant ceux 

 du dehors que du dedans du pays , pourront librement et paisiltlement avec 

 les biens et marchandises uarifjner, aller, converser, fréquenter, vendre et 

 acheter en sondit pays de Brabant et d'outre -Meuse, tant sous le duc que 

 sous les seiyncurs bassains, en quelque ville on place qu'il leur plaira et leur 

 sera le plus commode, parmi leur légitime droit de tonlieu et frais, sans que 



' Daviil. ouvr. lilc, p. 262. 



