COiNSTITUTlON BRABANÇOISNE. 517 



Au dire du chef-président de Pape, cet article 5 n'était guère observé, en 

 ce sens que les lettres de répit étaient souvent accordées plus d'une seule fois. 



Des Égyptiens. — Article 6. L'article G a trait aux populations (|ue nous 

 appelons aujourd'hui zingares ou bohémiennes. 



Désormais les Égyptiens, ceux qui se disent de la basse Egypte, ne pour- 

 ront venir, retourner et fréquenter dans l'intérieur du Brabant; ils resteront 

 hors des frontières , sous peine de for faire corps et biens, suivant le contenu 

 des placards expédiés et publiés antérieurement de la part du duc. 



Ces populations, dont les anciens auteurs parlent dans les termes les plus 

 méprisants, passaient pour se livrer à la divination et à la magie : divinatio- 

 nibus victum quaeritant K Leur présence était évidemment dangereuse, sur- 

 tout à cette époque, où la répression dos délits commis au plat pays était encore 

 si diflicile. Véritables out-laivs de la civilisation, les Égyptiens de ce temps 

 ne vivaient qu'aux dépens de la société, dans le sein de la(|uelle ils formaient 

 une agrégation tout à fait spéciale, agrégation ayant ses mœurs à elle, sa 

 langue à elle, son Dieu et ses chefs particuliers, et ne se mêlant aux habitants 

 d'origine nationale que pour les exploiter. 



La sévérité des dispositions légales sur ces bandes vagabondes organisées 

 n'a rien qui doive nous étonner, après les précautions (|ue nous avons vu |)reh- 

 dre contre les gens de guerre, enfants de la société occidentale et chrétienne. 



Depuis les années 1500 et 1544, les empereurs d'Allemagne avaient déjà 

 défendu aux Égyptiens de rôdei' dans le territoire de l'Empire, même alors 

 qu'ils ne feraient aucun mal -. L'article G ne fait que résumer les principes 

 ihs placards émanés sur la matière, et par conséquent il ne consacre pas 

 un droit nouveau en Brabant. Quoique l'article ne parle expressément i\iw 

 de ce duché, les mêmes principes doivent s'appliquer au Limbourg et aux 

 États d'outre-Meuse, qui sont inséparablement unis au Brabant, et qui doi- 

 vent pratiquer ce que le Brabant doit pratiquer. A ce motif juridiipie Anseimo 

 en ajoute un autre : facorabilia enim debent extendi et ampliari , ut que 

 favorabile pro subditis Brabantiae ut ejusmodi germina satanae expellantur 



• Anseimo, Tribonianus belgicus, cliap. XXXI. 

 2 Anseimo, ouvr. rite plus haut, § 2. 



