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point que je n'aborde pas sans hésitation. Ma compétence en fait de musique 

 est assurément fort contestable , et je n'ai à ma disposition aucun certificat 

 de capacité qui puisse, sous ce rapport, me mettre à couvert. Je suis donc 

 force (le me donner à moi-même le témoignage que je me crois sulfisammenl 

 familiarisé avec la musique de nos jours, pour n'avoir pas à redouter, en 

 étudiant cet art chez les peuples anciens, de tondjer dans des erreurs faute 

 de connaissances préalables. 



Je crains bien que, malgré cette déclaration, M. Fétis, dont j'aurai à com- 

 battre les conclusions, ne me range tout d'abord dans la catégorie des phi- 

 lolof/ues, à l'égard desquels, en fait de questions musicales, il ne parait 

 professer qu'une médiocre estime. « Lesérudits, dit-il ^, se persuadent qu'ils 

 ont éelairci les questions quand ils ont parlé grec en français : ils ne s'aper- 

 çoivent pas qu'ils se payent de mots. » 



Ce jugement, ([uelque sévère qu'il soit, peut, à certains égards, ne pas 

 manquer de justesse; mais appliqué à la généralité des philologues, il me 

 parail ne devoir être considéré que comme une boutade. Pour(|uoi, en etVet, 

 les philologues auraient-ils le triste privilège de se payer de mots du mo- 

 ment qu'il s'agit de musique? Et comment pourraient-ils se soumettre sans 

 appel à l'arrêt de M. Fétis, qui semble leur interdire à tout jamais les 

 abords du temple musical? 



Odi profanum vulgus et arceo. 



Des paroles aussi profondément dédaigneuses, venant de la part d'un 

 homme aussi savant et aussi considérable que M. Fétis, rendent certes la 

 partie fort inégale; mais, quelle (pic soit la juste autorité de l'illustre pro- 

 fesseur de Bruxelles, puis(|ue enlin il s'est résigné à suivre les érudits sur 

 leur terrain, il ne pourra pas trouver mauvais que, sur ce même ter- 

 rain, les érudits examinent à leur tour la valeur des arguments employés 

 contre eux. 



Dans l(\s (piestions d'arl , on peut , si l'on veut, ne motiver ses appréciations 

 que par son sentiment personnel ; mais du moment qu'on se résout à aryu- 



* Mciu. cité, |i. 1 1"). 



