SUR LA SYMPHONIE DES ANCIENS. SI 



lalivement donc à toutes ces choses, il n'est pas besoin dA exercer des en- 

 fants qui n'ont que trois ans pour apprendre le plus promptement possible 

 ce que la musique a d'utile; car il est difficile d'apprendre des choses qui 

 se contrarient et s'embrouillent réciproquement. » 



Platon, comme il est aisé de le voir, combat certains usages des musi- 

 ciens de son époque, attendu que, d'après lui, ce sont des abus. Je ne veux 

 pas examiner maintenant jusqu'à quel point Platon avait tort ou raison ^, il 

 me sutTil de constater ce qu'on faisait de son temps. Or voici ce qu"on pra- 

 li(|uait en enseignant la musique. 



Nous avons vu que, d'après le témoignage de Plutarque, tous les anciens 

 musiciens antérieurs à Archiloque ne connaissaient d'autre accompagne- 

 ment que celui de l'unisson. Cet usage fut modifié de bonne heure, et Ion 

 arriva ainsi à un mode d'accompagnement de plus en plus varié. Platon , 

 (|ui réprouve cette méthode, nous en fait connaître trois applications diffé- 

 rentes. 



Nous savons que, dans la musique ancienne, on distinguait trois genres 

 principaux : le diatonique, le chronialique et Yeultannoiiique. Le dialoniijuc 

 procédait du grave à l'aigu par 7] ton + 1 ton + I ton; le chromatique 

 par I ton -|- l ton + 1 { ton; l'enharmonique par J ton + | ton + 2 

 tons. Deux de ces genres avaient ceci de commun, que la somme de leurs 

 deux premiers intervalles était plus petite que le reste du tétracorde. Or c'est 

 celte somme qu'on qualifiait de tt-jxvsv. La TOuvânj? était donc, d'une manière 

 généiale, une suite de plusieurs notes très-rapprochées l'ime de l'autre. 

 Mettre en rapport la n'Mvézm (densité) avec la ixavôzyii (rareté) des intervalles, 

 c'était intercaler dans une suite mélodique des degrés plus petits que les 

 notes principales. Il résulte de là (|u"un des trois artifices dont on se servait 

 dans le mode d'accompagnement blâmé par Platon, consistait dans l'emploi 

 de certaines notes de passage intercalées dans les notes du chant. 



Le second artifice, résultant du premier, s'obtenait par la rapidité des 

 traits mêlés au chant principal. 



' Beriiliardy, GrUrh. LilL, 2' Auf}., 1, p. 78 : « Kcin Wunder dass Iclztere (Phrvnis, 

 Timotlious) von don Vorkamplerii (ïir aile Sitle — in das ungiinstigstc Liclil geslellt werdcn; 

 (■lier verwundcrt man sich dass seibsl Neuere sic nacli solchen Stimmen beurtlieilen. " 



