SUR LA SYMPHONIE DES ANCIENS. 79 



unes des autres, les sept voyelles dépourvues de musique, conclut de là 

 qu'un usage analogue existait probablement dans le rituel de la Grèce. Cette 

 hypothèse est, certes, fort ingénieuse; mais conclure de l'Egypte à ce qui se 

 passait en Grèce, n'est-ce pas dépasser les bornes d'une critique prudente? 

 Si quelque chose de pareil avait existé en Grèce, Démétrius l'aurait vrai- 

 semblablement mentionné, tandis que son silence me porte à admettre que 

 lui du moins ne connaissait rien d'analogue. D'ailleurs, pourquoi les quatre 

 voyelles AEIO, à l'exclusion de l'Y? C'est, dit M. Vincent ', que c'étaient 

 les seules employées à cette haute époque. Assurément le signe de l'Y n'exis- 

 tait point dans l'alphabet phénicien : il a dû être inventé et ajouté par les 

 Grecs; mais du moment qu'ils ont commencé à écrire, le son de Y upsilon, 

 soit qu'ils l'exprimassent par le vau (F) , soit qu'ils recourussent à un signe 

 nouveau , devait avoir de toule nécessité une représentation quelconque. 

 Son exclusion ne serait donc point motivée. 



En outre, la présence de l'A sur le vase de Berlin n'est pas plus réelle 

 que celle du ^ : on y aperçoit quelque chose qui ressemble à un X. .le ne 

 saurais donc admettre l'hypothèse de M. Vinccnl. 



Esl-ce à dire que j'aie à proposer moi-même une explication plus plausible? 

 Nullement; je crois, au contraire, que les signes XEIO, qui ne se répètent 

 d'ailleurs que d'une manière fort irrégulière, doivent être rangés dans la ca- 

 tégorie de ces inscriptions arbitraires dont les vases nous offrent tant d'exem- 

 ples ^. Ou bien s'avisera-t-on de chercher un sens raisonnable dans les 

 inscriptions suivantes d'une hydrie de Vulci, publiée par M. Roulez^ : Nino 

 EY ONI NXAEt NAEI NAEOIE ? S'obstinera-t-on à déchiffrer T2AX2XOA 

 X20TEA *, NEOTAlvVO OU OCIOIlv 1\0 AEA NlvEN "? Je crois même (|ue 

 MM. Grotefend et Welcker ont déployé en vain leur sagacité pour ex- 

 pliquer les inscriptions d'un vase du musée Britannicpie : <AE IIAOH^ 

 OSEAOSA 05 A 0<A^ OZEAOZE '^. On remarque dans ces séries, comme 



' Rép., page 58. 



2 Voy. Gcrliard, lUrpporto Vole, n" 6()8. 



^ Mélanges de pkil. , fasc. 4, 1845. 



* Welclier, Aile Denkm., III, page 274. 



^ Ibid., page a. 



6 Raoul-Roclu'tlc, iMon. In., pi. 56. Welcker, Alte Denkm., III, pi. I, texte, p. 7. 



