2IZ OBSERrJTIONS SUR LA PHYSIQUE^ 



etc furpris de voir que les vapeiirs done elles avoienc etc imbues , 

 no leur ajoutoient rien , on prefque rieii , quoique I'abforp'tion que 

 M. Prieftley atribue aux planres en general , foit prodigieufe ( i ). 



(t) Avant d'indiquer les moyens de purifier I'air, comme font la plupart des 

 Phyficiens , ou d'expliquer le phcnomene par lequel cette purification a lieu, au 

 moycn des planres en vegetation ou dc tout autre corps, ne conviendroit-il pas 

 de s'aflurer d'abord de cerre infeftion de rathmofphere , & dctablir en quoi ellc 

 confide? Car, ne feroit-on pas en droit de demandcr a M. Pr/>///y , ainfi qu'aur 

 autres Pliyficiens, i°. fi d'uiic aflion immediate, de la part d'unc plante en 

 vesctation fur une vapeur , ou d'une experience faite dans le vuide ou fous la 

 cloche , on peut condure pour ce qui fc pafle a I'air libre ? z°. S'il eft pof" 

 lible qu'unc mophete, ou vapeur pernicieufc quelconque, puiffe communiquer,' 

 pour quclque terns, fa malignity a cet air ainfi en libertc ! On pourroit deman- 

 der encore , a quelle diftance cette qualitd pernieieule peut fe communiquer; 

 combien de terns elle agit ; quels font les effets bien dcmontr^s qu'elle pro- 

 duit ! Toutes ces queftions nous paroilTent dignes d'etre agitees & propofees par 

 les Academies; leur edaircifiement nous apprendroit au moins, une fois pour 

 toutes, a quoi nous en tenir au fujet de toutes ces vapeurs accufecs fi fouvcnt, 

 fi gratuitement , d'etre peftillentielles & malignes , & dont les cfFets bien conf- 

 lates , bien connus , n'ont peut-etre jamais eu lieu que lorfqu'cUcs ont et^ con- 

 centrees ou privees de liberti , & refpirecs en cet etat. II nous paroit , en outre , 

 qu'on nc peut condure autre chofc des experiences de M. TritjiUy , faites dans 

 le vuide, fi ce n'eft que les plantes en vegetation font capablcs, en efFct , d'ab- 

 forber ces vapeurs, ou d'en fournir elles-ircmes qui fe combintnt avec dies, & 

 de contribuer ainfi, dans quelques circonflances , a la falubrit^ de I'air; opinion 

 fort ancicnne en Afie , fur-tout chez les Pcrfans qui , dans cette vuc , font des 

 plantations d'arbres , fur-tout dc Platanes , aux environs & au milieu de leurg 

 villes. Mais prctendre que la Nature n'emploie que ce moycn pour purifier I'ath- 

 mofpbcre, que I'air puilTc refttr long-tems charge de ces vapeurs pernicieufes, 

 mepliitiques, la plupart fp^cifiquement plus Icgcres qu'un pareil volume de cc 

 fluide ; fairc derivcr d'une pareille fource les principes d'une infinite de maux 

 qui ne font (ouvent que contagieux, & qui , par leur extenfion rapide & la quan- 

 tity des individus attaques , prennent un caradcrc epid^mique ; donner des moyens 

 de corriger cet Element , avant d'avoir prouve fon infedlion , c'eft poufTer un 

 pcu loin le droit de titer des confequejices J c'eft appliquer le reraede avant 

 4'avoic conflate i'exiUcncc du mal. 





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