SUR L'lIIST. NATURE LLE ET LES /IRTS. 14c, 

 vicnt de I'tau de compojition. Ce font les Maitres Fabricans eux- 

 mt-mes qui la prepnrein , & c'eft en cela que coiififte I'opcracion du 

 fccret, qui n'en eft plus un aujouid'hui. 



Les ingicdiens done eft coinpofco eircntiellemein I'eau deftint'e d 

 fecreter ics polls , font I'efpiit dc nitre & ie niercure. 



Les ingrediens qu'on y mt-loit autrefois a volonte , font ie pre- 

 cipitc bl.inc , Ie fublimc coccofif , Ie nitre mercuriel , Ie prccipitc 

 rouge , I'huile on vitriol de mcrcure , Ie prccipitc jaune ou tur- 

 bith mineral, I'arfenic , Aes fucs d'lierbes. Le melange d'arfenic eft , 

 dit-on , venu d'une mcprife : quelqu'un aura vu employer une fub- 

 ftance blanche , telle que Ie precipice blanc du nitre mercuriel , & 

 dcs-lor? on aura cm Tarfenic ncceffaire a I'eau de compolition : les 

 fucs d'lierbes out cte introduits pour mieux couvrir le fecret:quanc 

 aux autres ingrediens ci - delfus , comme c'eft tcujours du niercure 

 mafque fous des formes diffcrentes , il eft evident qu'ils contribuent 

 a rendre I'eau plus mercurielle & plus corrofive. 



Voili done beaucoup d'ingrediens reconnus pour dangctcnx : le 

 mercure crud devient corroiif au plus haut degrc d'acVivite , des 

 qu'il eft dillous par I'efprit de nitre , ou par eel autre acide mineral : 

 les divers metaux ou demi-metaux qu'on a pu faire entrer dans 

 I'eau du fecret, forment aulli par leur combinaifon avec les acides 

 minc'raux , des fels plus ou moins cauftiques (i ). 



(i) Dans des vucs iSconomiques , ou par d'autrcs motifs, on eft parvenu i 

 rougir ou a fccriJter les peaux avec d'autres diifolutions mctallic]ucs , que cclles 

 de mcrcure : les dilTolutions les plus cauftiques , font les meilleurcs, pourvu qu'oa 

 puiffc , a propos , en fufpendic I'aclion corrofive par une prompte defiication des 

 peaux. 



L'efFct dc I'eau du fccret fur Ics polls, c'eft d'en pcnetrer le tilTu , de s'unir 

 a la fubftance gralfe , oiiducufe , inflammable ; de former avec elle un compofc 

 favoncux qui , fe duixilTant bicntot par I'cvaporatioii , lailfe le poll dans un 

 ctat dc dcfsecliemcnt qui le rend fufcepcible d'etre mieux divifc, plus aJouci , 

 plus alToupli fous les coups de Tarpon, & mieux dearailfe par I'operation de la 

 foule. C'eft un dccrucmcut &: un dcgrais des poils par les aciJcs mincraux , done 

 la caufticitc a etc augmcntcc jufqu'a un certain point , par des fubftances mi-, 

 talliqucs. 



De tous les ins^redicns pour faire I'eau du fecret, I'acidc nitreux & le mer- 

 cure , font reccnnus pour les meilleurs : outre que ccitc dilTolution eft une des 

 plus cauftiques , on fait que de tous les acides , le nitreux eft cciui qui pene- 

 tre & qui dilfouc le plus efficacement la matiere mflammable des fubftances ani- 

 males & v^g(5tales, fans noircir leur tiifu , ou Ie dctruire trop ptomptemeiu , 

 comme font I'acide vitrioliquc & I'acidc matin. 



,. ^i.'^^'i ^°"* n'itoit point aiguifce par le metcurc, elle n'auroit point aflej 

 a action fur les poils. 



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