5UR L'HIST. NATUREILE ET LES ARTS. ii 



Avaiu que nous fortions de la Campanie heiireufe , je vous 



piiciai , Munlieur , d'ohieiver que cette belle plaine founiic une 



bicji forte pix-uve d'une veiuc impoirante , fur l.TquclIc niou pere 



a iouveiu infille clans f=s Mcmoii-ts iur rAgriculuue ; c'eft que 



Us vi^ctaux n'epuijeru point Us urres fur kfqudUs Us croifcra. Car la 



Campanie qui failou paitie de la Grande Gr^ce , eft un des pays 



de I'Euiope ies plus ancienncment peuplcs ; la quancitc & I'excel- 



lence de les ptoduiflions one toujours cte cclebrees. Les Aurtuis Grecs 



& Latins ne la nommenc jamais fans I'appellei- gralle , fertile , 



aliondaiueen fruits , produifant de tuples rtfcoltes, & la denomination 



d'licureufe vjJ'uI/j.w Uii vitnt de (a (-crtilitc. C'eft done ccrtainement 



uiides coins de notre globe qui a produit la plus grande fomme de vege- 



taux, & cependant il eft encore aftuellement un des plus fcrtiles. Car 



outre les vignes entrelacees en tout fens, Sc a plulleurs ctages entre 



les ormeaux & les peupliers j la terre qui fous cet ombidge epais 



fembleroic ne devoir rien produire, donne les plus riches rccoltes 



de bled , de mai's , de lin & de routes fortes de legiinics. Jamais 



on ne lui lailFe un moment de repos j la cliarrue talonne le moif- 



fonneur , & la terre eft enfemencee le lendemain de la rccolte. 



Loin que la produftion de tant de vcgctaux ait epuifc le terrein, on 



volt au coutraire, que leurs racines & leurs depouilles ont forme en 



fe dccompofant une cpailTe couche de terre vegetale , qui conti- 



jiuera de s'aceroitrc en produifant toujours des rieh^lFcs nouvclles. 



C'eft que les plantes vivent aux depens de I'eau , de I'air & dii 



feu , beaucoup plus qu'aux depens de la terre. En mcme-tems 



qu'clles pompent par leurs racines I'humidite de la terre, elles ab- 



lorbent par leurs feuilles Sc communiquent a la terre celle qui nage 



dans I'air j fi elles fe nourriftent des vapcurs qui s'clcvent du 



fol , elles le garantilfent de I'ardeur du Soleil , & du defskhement 



total qu'il autoit caufe fans elles. Les vcgetaux etabliffent done entre 



I'air & la terre une efpece de commerce , dont la balance eft i 



I'avantage de celle-ci , parce qu'ils fixenc des principes volatiis , & 



les donnenc a la terre , en lui lailfant leurs depouilles. Mais je ne 



veux pas ptolonger cette digrelllon , & je pourfuis ma route. 



Un quart-d'heure avant d'arriver i Francolili , on rencontre des 

 rochers calcaires , recouverts prefque par-tout de tufa. Ces rochers 

 font fans doute une branche des Apennins. A Sanragado ou ce meine 

 tufa continue , on le trouve parfeme de grands blocs de lave a yeux 

 dc perdrix. J'ai adopte ce terme de vos gens du Veluve ; il exprime 

 alltz bien ces grenats blancs calcines , que i'on trouve li frcquem- 

 tnent dans les pro.iuftions des volcans d'italie. 



Apces avoir palFe ces colhnes , on defcend dans une plaine aflez 



