SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 179 

 phenomenes les plus finguliers ; c'eft comme une baiide lumiiieufe 

 done la Planece eft eiivironnce j le diamctre de cet anneau eft *■ 

 celui du globe de Sacurne , comme 7 eft a } ; I'efpace vuide einre le- 

 globe Si I'aniieau , eft a-peu-pres cgal a la largeur de celui -cj, Sc 

 cette largeur eft le tiers du diametre de Saturnc. II n'eft point lu- 

 mineux par lui-mcme : femblable a routes les Planetes , ilteflechit 1* 

 lumiere du foleil. 11 faut done, pour qu'il foir vifible , que le plan 

 eclairc par le foleil , foit tournc du cote de I'obfervateur. iuconnii 

 a route I'antiquirc, cet anneau hit decouvert par Galilee au commen- 

 cement du fiecle dernier. Les premiers elfais que tit ce celcbre Aftro- 

 nome des lunettes qu'on venoit de decouvrir, lui firent appercevoir 

 les Satellites de Jupiter Sc I'aimeau de Saturnc. II prit ce corps pout 

 deux Satellites de Saturne , Sc il fut fort furptis deux ans apres , de 

 ne plus les retrouver. Ce ne fut qu'en 1^55 , que M. Huyghens de- 

 couvrit que c'ccoit un anneau fort mince & prefque plan , done 

 Saiurne etoit environnc. Qu'on fe reprefente un pent fans piliers , 

 qu'on fuppoferoit etre autour de la terre , & on aura une idee de cec 

 anneau autour de Saturne. La dccouverte de M. Huyghens fut d'abord 

 contefteej mais elle a ere contirmce depuis par tousles Aftronomes, eii 

 forte qu'il ne refte plus qu'a determiner , avec toute la prccifion poffible, 

 au moyen des obfeivations deja faites , les elemens de cet anneau, 

 pour en conclure les phenomenes qui doivent avoir lieu dans leS' 

 llecles a venir ; c'eft- la I'objet du travail de M. du Sejoitr. II s'agit 

 principalement de connoitre les phafes del'anneau, pour en conftater- 

 les elemens; la methode trigonometrique a paru crop limitee , SC 

 infuffifante a M. du Sijour. La connoillance de ces phenomenes ne' 

 pouvoit ctre que le refultit d'une analyfe exade Sc rigoureufe , & 

 c'eft ce qu'a fait cet Acadcmicien , par I'application heureufe de 

 I'Algebre a I'Aftronomie. M. Huyghens avoir developpe le premier 

 dans fon Syjiema Saturnium , la veritable thcorie des difparitions Sc 

 reapparirions de I'anneau de Saturne. Apres avoir rapporce ce qui' 

 a ete obferve , M. du Scjour confidere ce qui regarde les obferva- 

 tions futures. U refulte de fes calculs , qu'en ly!^?, I'anneau dil- 

 paroicra le s M'"'' '• '^^ phenomcne pourra etre obfcrvc le matin avanc 

 le lever du foleil ; il reparoitra le 14 A-out , difparoitra le \6' 

 Odlobte , & reparoitra le 30 Janvier 1790. Les annees iSoi, iSoj,; 

 1819, 1831, 1848, i8<Ji, 1891 , feront favorables aux obferva— 

 tions , par les phenomenes d'apparition Sc de difparition que I'an* 

 neau doit otfrir. 



L'Ouvrage de Mi du Sijour eft precede d'un difcours preliminaire, 

 qui a etc iu a la derniere rentree de I'Academie , Sc qui a etc tort' 

 applaudi : il e-ft termine par un rapport tres favorable des CommiiraJres' 

 noaimes pour rcximincr , a la tete dcfquels eft M. ti'AUrnbert. 



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