SUR L'HIST. NATUREILE ET LES JRTS. 41J 



portoient les Obfeivateuis , qui , dans leurs recherches , en trouve- 

 roienc d.e cette taille , a nous en donner la defcription & la finire 

 & ay joindix- qiielques conjeftures fur leur origine. C'eft en com- 

 munjqiiaiit qu'on peuc efpcfrer d'aiigmenter la fomine de nos con- 

 noiflancesfiic I'inteiieui- de la tone, & fur les revolutions fubites 

 ou fuccedives qu'elle a dii cprouver. 



La figure 4 , Planchs 11 , N°. I , reprcfente un os petrifie qui fe 

 '^/■^uve affez frcquemment dans le banc du Cap de la Have, done 

 j'ai deja parle; les plus ordinaires one environ un pied de lar^eur , 

 5 pouces dc quelques lignes- d'epailTeur dans le milieu , dc au moins 

 2 pieds de long. J'en ai fcie un dans fa plus grande lar^eur , & 

 examine pluheurs qui croient cafTcs , ce qui m'a' procure la connoif- 

 fance de leur ftrudture intcrieure. A I'endtoir le plus large, elle efl: 

 prefque route formee d'une ftibftance fpongieufe , qui eft pins rare 

 dans le milieu & les coces , qu'eu approchant des deux furfaces; la, 

 elle eft C\ fort relTerrce , qu'elle y forme une fubftance ofTeufe d'en- 

 viron 6 lignes d'epaiffeur , qui augmente le long du col jufqu'a 9 

 lignes; elle s'amincit enfuire vets la tcte qiii eft prefque route 

 fpongieufe ; les cellules meme y font plus grandes. Les fubftance* 

 de celui que je decris plus parciculieremenr , font toutes remplies 

 de matieres lapidifiques , & de particules pyriteufes. On fera peut- 

 ctte furptis que j'aie fcie moi-meme &: poli ces os : mais ceux aux- 

 quels les pratiques des arts ne font pas etrangeros, favent qu'on ne 

 connoit jamais fi bien les corps que quand on les travaille , il y 

 a une forte de tad qui nous eclaire fur leur nature ; &: d'ailleurs 

 on pent fe relTouvenir que lun des plus fameux Philofophcs qu'aic 

 produit I'Angleterre, avoir coutume de dire, que la connoillance 

 des Arts mechaniques renferme plus de vraie philofophie que tous 

 les fyftemes , les hypothefes & les fpeculations des Philofophes. ll 

 eft prefque impollible de degager ces os de la pierre qui les enve- 

 loppe , & de les avoir enciets , pares qu'ils font cafTans , & que 

 cette pierre y eft forteinent adh'erente : je n'ai pu m'en procurer un 

 qui ne fut rompu. Celui que je garde , s'U etoic enticr, pcferoic en- 

 viron trente-cinq i quarante livres. 



Pluheurs des Oftcolithes que je viens de dccrire , fe trouvent 

 dans les falaifes , & n'y font fouvent que pen eleves au-delTus 

 du niveau des plus grandes matees. Mais il faut remarquer que 

 ces falaifes ont croule pendant des fiecles , &: qu'ainfi ces os 

 etoient enfevelis avec des coquillages & autrcs productions marines, 

 a deux Sc trois cens pieds fous la furfacc de la tcrre. Cette c'paif- 

 feur de trente , quarante, cinquante toifes ^ eft partagee par couches 

 horifontales de terre-franche j de marnc, de pierre, de caillou, de 



