4Z1 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



lufion au prec^pte d' Horace you'll .avoit laiffe murir ce fruit de fes trtt' 

 vaux , non pas naif aris .fiuUmmt , mais quatrt fois muf ans ( t ). 

 Eniiii , ayancconfenti a le .piiblier , il en remit le foin de rim- 

 picllion a quckiues amis, qui demeuroieiu dans line Ville eloignee 

 (a Nutemberg ) , &; qui Uii en envoyerent le piemier exemplaire 

 impiime, mais qui n'aniva malheureufement que quelques hemes 

 avanc fa more (z). . _ 



Peu d'Ouvrages ont' etabli un plus grand iiombre de vetites im- 

 poitantes , ou deciuic un plus grand nombre d'erreurs fortemenr 

 enracinees. La , au lieu de rimmobilite de la terre , il prouve fes 

 trois mouvemfins ; le mouvement journalier autour de fon ase, le 

 mouvement annuel autour du foleil , fie cet autre mouvement connu 

 foas le nom de precefjlon des equinoxes; inouvemens que , jnfques 

 a lui ^ on avoit toujours rapportes a celui des cieux. II demontra de 

 nicme les deux mouvemens de la lune , Tun de tous les mois au- 

 tour de la terre, I'autie de tous les ans , autour du foleil. Copernic 

 ne s'artcta pas laj car apres avoir pofe ces folides fondemens de la 

 Phylique celefte, il en commen^a I'edifice , en foup^onnant qu'il 

 y avoit un principe d'attraftion inherent dans route la matiere. II 

 refute d'abord les Peripateticiens qui pretendoient que les corps 

 tomboient en veicu d'une loi de la nature , par laquelle routes les 

 chofes pefantes tendent au centre de I'Univers, ( qu'ils fuppofoient 

 au centre de la terre). Car il fait voir que telle eji I'irregularite appa- 

 rentt des mouvemens de certaincs planhes , que la terre nt peut etre le 

 centre de kurs orbites , & confiquemment celui de CUnivers. De-la , dit-il, 

 il doit y avoir , fdon ces Philofophes , plufieurs centres ; 6- s'il en ejl 

 ainfi , qui pourra. determiner le veritable , vers Icquel tous les corps doi- 

 vent tendre ? Quant a la gravice , je ne la confidere pas autrcment _, 

 aioute-t-il , que commi une certaine tendance ou inclination naturelle , 

 (appetentia) , que le Createur a imprimee a toutes les parties de la 

 matil-re , pour qu'elles suniffent & fe raffemblent en forme globulaire , 

 afin de fe conferver en corps. Et il y a lieu de croire que la mime fa- 

 culti refide dans le foleil , la lune & les planctcs , pour que ces corps 

 puiffcnt retenir de mime cette forme fous laquelle nous les voyons rouUr 

 fur nos iiies{i). Copernic , de plus, regardoit le foleil comme la prin- 

 cipal puilfance qui gouvernoit la terre & toutes les autres plnnetes; 

 car apres avoir place ce grand foyer de lumiere dans le centre , il 



( I ) Vrajat. ad Lib. de Revoliit. 

 ( 1 ) Gajfendi in vita Copernic. 

 ( 3 ) De Revolut. orb. Ccelejl. Liv. i , Op- 9- 



*, 



