SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 549 



feulemenr , oii , comme nous I'avons dit , eft le (lege de leur de- 

 compofition , & cela acheveroic de confirmer mon afTertion fur le 

 fiegtt de la decompoficion , parce qu'ici ces rayons decompofes , font 

 bien diftindts des rayons non-decompofes qui font teflecliis en mcme- 

 tems par la fuperficie des parties propres de la feuille : en efFet, ceux- 

 ci le font cvidemment en bien plus grande quantite fur la furface 

 fuperieure de la feuille que fur I'inferieure , ce qui eft le conttaire 

 de ce qui a lieu a I'egard des rayons decompofes : c'eft a cet exc^s 

 de rayons non-decompofes , renvoyes par la race fuperieure , qu'eilc 

 doit i'eciat du luftre pat lequel elle I'emporte fi fort fur I'autre. 



44. M. I'Abbe Nollet avoir deja juge que les pores , ainfi que je 

 Tai deduit des obfervations , avoient plus ue part a la reflexion des 

 rayons , que les parties qui leur fervent de cadres ( i ) : en effet, d 

 on fait attention avec lui a la grande porofitc des pores tellement 

 connue Sc avouee des Phyficiens que, felon la plupatt d'entr'eux, 

 les meraux les plus compafts , out plus dc vuide que de plein : (i 

 Ton rcflcchit fur la prodigieufe divifibilite de leurs parties , qui nous 

 lailTe a peine la liberie de conjeiflurer des atomes , & fi Von n'ou- 

 blie pas que la matiere de la lumiere eft d'une fubrilite inexpri- 

 mable , on concevra fans peine , que les maltles du tilfu forme par 

 les parties propres , doivent etre bien dclicates , & que prcfentant 

 bien moins de furface a la lumiere que les vuides qu'elles entourent, 

 c'eft fur ces vuides que tombe la plus grande partie de la lumiere ; 

 qu'ils doivent confequemment etre difpofes a lareflechir, puifqu'au- 

 trement , la plus grande partie de celle qui parvient a un objer , 

 leroit perdue pour nous; He que dcs-lors , il en reviendrad'aurant plus 

 a nos yeux , qu'ils fetont ou plus larges , ou plus nombreux : c'eft 

 ainfi que s'en eft exprime cet habile & cclebre Phyficien. 



45. Le rapport, que de telles indications annoncent avoir lieu 

 entre les difpofitions des pores perces fur les furfaces des feuilles , 

 & la quantite &C la diverfite d'efpeces des rayons reflechis que le 

 prifme developpe , ne doit-il pas etre faifi , & fuivi , du moins pout 

 examiner fi ces indications ne meneroient pas a des applications 

 fatisfaifantes ? 



4(). Les difpofitions des pores a reflechir des difFerentes combi- 

 naifons de rayons heterogenes plus ou moins complettes , ne peu- 

 vent gucres confifter que dans la diverfite de leurs capacites & de 

 leurs configurations ; fi cela eft, il y a lieu de prefumer que les 

 pores ou vaifleaux abforbans des feuilles, changent fucceffivement de 

 forme , puifqu'elles font fujettos a acquerir de differentes couleuts 



(i ) Le{. Phyf. tome j , page 147. 



Tome Vn , Pan, I. itj6. Y j- 



