414 QBSERFATIOirS SUR LA PHYSIQUE, 



par quelquc puijfance , dans leurs otbites reJpeSives , e/ks Je mouverolent 

 i'unc vers Cautrc , la terre ne faifant que. La cinquame quairieme panic 

 du chernin , taiidis que la lunc en feroit Us cinquante-trois autres , tn 



j'uppofam leurs denjites egaks ( i ). 



Kepler rendoic compte du mouvement general des matees par 

 le mcme principe , c'eft-a-dire , par I'attcaftion de la iiine j il I'ap- 

 pelle expielTement , Virtus tracloria , qua in tuna «/? ( i ). II ajoute que 

 fi la teiie n'exer^oit pas une force actraclive fur fes propres eaux , 

 elles s'eleveroient & fe prccipiteroient vers la lune ( 5 ). 11 y a plus, 

 on le voir foupconner que cercaines irregularites qu'on obferve dans 

 le mouvement de la lune , font caufees par I'adlion coinbinee du 

 foleil & de la terre fur cette planete (4). 11 accompagne ces refle- 

 xions , & plufieurs autres encore fur I'univerfalite de I'attradion 

 (comme par une ingenieufe anticipation), d'une loi de la Nature, 



londee uniquement fur des conjeftures , mais qui fut enfuite plei-, 

 nement demontree par les experiences. L'ecole avoir enfeigne que 



parmi les corps , les uns etoient pefans par km nature , 6" les autres 

 etoient legers , & que par-la , les premiers tomhoient en has , & ks ft- 

 conds montoient tn ham. Mais Kepler prononca qu'll ny avoit point 

 de corps quelcoriques qui fi'JJcnt j par kur nature , abfolument legers , quits 

 ne Ceto'iem que relativemene , & par confequent que loute la maeiire etoic 



fujette a la loi de la gravitation ( 5 ), 



Le genie de Kepler avoit ete heureux jufquesla, a tracer ce grand 

 principe qui empeche les planetes de s'eloigner du foleil ; mais 

 quelle force les empechoit de tomber dans cette malTe de feu? 

 <|uelle puilfance perpetuoit leur mouvement dans leurs orbites? lei, 

 fa fagacite I'abandonna , & laifTa a fon imagination a lui fournir, 

 pour Defcartes , I'idee d'un fyftcme de toutbiUons. 



Quelques incompiettesque foient ces notions fur lagravite, j'aipenfe 

 neaiimoins que je devois les rappeller dans cette occalion, pour rendre 

 juftice a leurs illuftres Auteuts Copernic Sc Kipkr. Je I'ai cru d'autant 

 plus, que perfonne, avant eux, n'avoit patle aufli amplement ni avec 

 rant de prc'cifion fur cet important fujet , & que depuis , jufqu'd 

 I'epoque de Hooke , petfonne n'a fait aucun pas , dans cetre matiere , qui 

 put me fervir d'apologie, fi j'abufois plus longtems de votre patience, 

 pour vous en rappeller le fouvenir. 11 fuffira done de dire , que le 



( I ) Aftron, Nov. in introduS. 



(1) Uid. 



( 3 ) Ibid. 



(4) UU. Cap. 37. 



( ) ) Uid. in introdult, 



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