4Z(J OBSERFATIONS SUR LJ PHYSIQUE , 



a Jupiter , quand , vouLint en impofcr a ce Dieu, il ojfiic fur fori au- 

 ttl , au lieu d'une vicliir.e vivantc , la peau d^un grand taure.au , em- 

 ■paillk ou garnie dt pailk , di femlles & de branches d'ofer. VAftrono- 

 mie nt prefenu de me'ine que Fexierieur ou les dehors des corps celefes , 

 & pour ainfi dire , Vccorcc cu I'enveloppe du del. Cetie panic efi belle , 

 a la vcrite , & forniee avec an en fyjlcme , mais I'interieur ou les en- 

 tr allies , 6" les fources de Li vie dc a grand tout , rnanquent ahfolurnem ; 

 je veux dire , quon ny trouve pas les raifons & les catifes phyfiques , au 

 may en dcfquelles & des hypoihefes ajironomiques , on pourroit former unc 

 thevri: propre , r.on-fculement a rendre corv.pte de tons les phenomenes , n.ais 

 encore de la fub fiance , du mouvement & de f influence des corps celefes , 

 tcls quils font dans la nature.... A peine trouve- t- on quelquun qui 

 alt fait des recherches fur les caufes naturelles , foit de la fubflance de la 

 matiere celcfle & des etoiles , foit de la vfiej/e ou de la lenteur des aflres 

 agiffant les uns fur les auires ; foit des differens degres de mouvement 

 de la menu planite , ou encore du mouvement de I'EJi a I'Ouefl , on 

 dans uue direclion coniraire ; foit des mouvemens progreffifs , [lationnaires 

 ou retrogrades de ces corps.,., , foit fur les caufes dc leur apogee ou de 

 hur perigee.,., ji dis done qua peine a- 1- on fait quelque recherche dans 

 ce genre, ou memt pris quelque peine a ce fujct, excepte du cote des ob- 

 fervations & des demonfirations mathematiques ; de faqon que C Aflrono- 

 mie , telle qu'elle efi aUuellement , ne peut etre rangee que parmi les con- 

 noiffances mathematiques, non fans perdre par-la beaucoup de fa dignite 

 puifque fi elk maimenoit fes droits , elle devroit prendre rang comme la 

 blanche la plus noble de la Philofoplue naturelle. Car celui qui rejettera 

 ces antipathies imaginaires entre les corps furluimires , ll cela fe peut 

 diie J & les corps fublunaires , & qui fera une attention convenablt a la 

 tendance & aux affections Us plus generales de la matiire ( qui , exiri- 

 mement pu'if antes fur la terre & dans les cieux , penetrent , dans 

 la realite , tout I'Univers ) , prendra , par ce qui fe paffe fur la terre , 

 des notions claires conccrnant la nature des corps celefles ; & reciproque- 

 ment , d'aprcs les mouvemens qu'il decouvrira dans le del , il apprendra 

 plufieurs particularites relatives aux chofes d' id has , qui nous font ac- 

 tuellement cachees. C'ejl pourquoi nous noterons la panic phyfque de 

 VAfronomie, comme inanquant , & nous I' appellerons Adionoims. viva., 

 r Afronomie animee j en oppofition a la peau empaiUee du taureau de 

 Promethee ( : ). 



Cette demande fi vafte fiu remplie dans le fein mCme i!e certe So- 

 clete, par la publication des Principes Mathematiques ,0[.iviagQ immortel 

 de Neuton. La, cet illuftre Auteur demontre des veritcs qui n'avoient 



[i) De dignicate & eugmentis fcienliarum , Liy, 3 . C, 4. 



