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Tolfines de la mec ; les rivieres qui en delcendetu , out a leur em- 

 boucliiite encore nop Aa r.ipidirc pour y laitTer des depots conlide- 

 rables , & la mer cxticmenii.-iu ptofonde fur ccs rivages cfcarpcs , 

 demandera bien d^s lieclcs avaiit d'etre comblec ju(qii a leur niveau; 

 il y a pourtaiu fur cetre cote quelques places ou le terrein paroic 

 s'ctendre par des attcrrilT'emens, comme a Pile & aux maiais Pontins: 

 ailleurs , a Livourne , par exemple , les acctoiircmens du terrein ne 

 vienncnt pas de I'interieur des terres , mats de la mer , dont les 

 coraux &: les coquillages s'attachent continuellement aux tochers , 

 les auTmentent &: les etendeiit d'une maniere fenlible & plus prompte 

 qu'on ne poutroit le croire : les grands quartiers de rociier que Ton 

 detache du bord de la mer aupres du Lazaret de Livourne , pour en 

 former les jettces qui defendent le mole de I'effort des vagues , pa- 

 roiirent manifeftement avoir ete formes , &C recemment formes de 

 cetce manicre. 



J'ai vu en Sicile des maiTes de rochcr bien plus confidcrables, formces 

 de iameme maniere , paries coraux & les coquillages. II y a aupres de 

 Palermo une vallce cliarmante, couverte des plus belles maifons de canl- 

 pagne que i'on nomnie i colli. Cette vallee eft bornee au nord par le monc 

 Pellegrino, connu des Anciensfousnomd'£r5«, & celebre aujourd'hui 

 par le tombeau de Sainte Rofalie. Au midi, font des montagnes liees 

 avec celles de Montreal. Cette vallee eft percee du levant au cou- 

 chant , & aboutit a la mer par fes deux extremites ; fa longueur 

 totale eft de quatre a cinq lieues : les montagnes qui la bornent fonc 

 d'un roc gris calcaire tres-compade , femblable a celui des Apennins, 

 renfermant peu de corps matins petrifies , & de ceux-la feulemenc 

 que Ton trouve dans les plus anciennes montagnes , des Anomies , 

 par exemple ; mais le fond de la vallee que j'ai examine en plu- 

 fieuts endroits J eft une pierre d'une route autre nature, & qui prc- 

 fente tous les indices imaginables d'une formation tecente ; c'eft 

 un amas de cames , de buccins , de coraux, prccifcment les memes 

 que I'on trouve dans la mer adjacente : tous ces difterens corps one 

 un air de fraicheur qui etonne ; ils ne font point completement pe- 

 trifies , &: il refte entr'eux des intetftices qui doivent fe remplir a la 

 longue par les depots des infiltrations , mais qui ne le font encore 

 qu'en partie ; en forte que la pierte eft tendre &: poteufe comme un 

 tuf j ce fol a done ete recemment forme par I'adherence fucceflive 

 des coraux & des coquillages , qui onr ainii comblc I'intervalle de 

 ces montagnes , & ont lie avec la Sicile le mont Etfta qui devoit 

 aupatavant ette une ifle ou un rocher fepate. Quand je dis que cette 

 formation eft rcccnu j vous entendez bien , Monfieur , que c'eft par 

 rapport a d'autres plus anciennes , car il y a furement plus de ttois 

 mille an$ que cette vallee exifte , puifque les monumens hiftotiques 



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