4$S OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 

 cences , la pliipart d'une blancheiir eblouiflaine , & qui dans les 

 endroits ou elles n'cnt pas etc rcdaitcs en poiillicre tres fine , ref- 

 femblent a des vegetations. Qiiand on en met line pincee lur la 

 langue , en cprouvc une fenfation prefqne aulli vive & de la meme 

 nature , que ii Ton avoir goute de I'acide vitriolique. Une grande 

 quantite de ces efflorefcences fe four durcies en ftalactites, tantor 

 d'une forme ordinaire, c'eft-a-dire, polie & mammelonneej rantot 

 reflemblant a des choux-fleuis. Dans quelques-unes de ces excava- 

 tions, dcs i'entree , font des motfettes plus ou moins elevees du 

 fol , qui en rendent I'abord dangereux. J'ai fait I'epreuve de I'efFet 

 d'une de ces exhalaifons mortelles , fur un chien qui, fur-le champ, 

 a perdu la refpiration en eprouvant des convullions, & feroit more 

 en peu de minutes fi je ne I'euffe retire promptemenr. J'y ai cprouve 

 moi-meme une chaleur tres-fenfible , depuis les pieds jufqu'.i la 

 ceinture , & meme jufqu'a la poitrine. Je refpirois au milieu de 

 la plus elevee de ces moffettes, un air acide , &: comme de fer- 

 mentation vineufe , melee d'une odeur etheree ; mon vifage etoic 

 tout baigne de fueur , & ma refpiration devenoit continuellemenc 

 plus acceleree & plus difficile, fur- tout lorfque je m'enfoncois dans 

 la moffette jufqu'a l.i hauteur de ma bouche ; la meme chofe m'eft 

 arrivee , ma-is ftvec plus de force encore , aux moftettes de Laura , 

 bien plus confidcrables , fans aucune comparaifon , que la fameufe 

 Grotte du Chien, quoique inconnue en France, &: meme en Italie , 

 excepte a Sienne. Laura eft un vallon extremement curieux , ficue 

 a un mille de Bolfena , non loin du Lac , vers le Couchanr. 



Ces moffettes font d'autant plus dangereufes , que leur hauteur 

 n'eft pas conftante & varie felon la temperature de lair exterieur, 

 & vraifemblablement audi felon les diffcrens accidens de I'interieur 

 de la montagiie. Au-defTus de ces foufrieres, &: au milieu d'une 

 plantation de bois de chene » d'ilex & de lentifques, eft une grande 

 foire qui paroit formee naturellement par I'afFaiirement de la mon- 

 tagne ; la, eft encore une terrible mcfFette, qui fait pcrir tous les 

 animaux qui y viennent. Aulli a-t-on foin d'ecarter de ce voifinage 

 tous les beftiaux. Tous le tiers inferieur de la montagne de Saint- 

 Philippe, ou du moins tout ce qu'on en dccouvre a une grande 

 profondeur, eft compofe de cette matiere alabaftreufe dont j'ai parle, 

 chariee par ces eaux chaudes qui ont leurs fources dans les foufrieres. 

 Ces eaux etoient autrefois bien plus abondantes , puifque cette par- 

 tie de la montagne , & meme prefque tout le tiers moyen , n'eft a 

 peu-pres qu'un compofe de malTes immenfes dc pierres, vifiblemenc 

 formees par I'eau ; elles font de forme tres-irreguliere , tres-dures , 

 de cafflire blanchatie, & trouees comme des pierres-ponces. 



