ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONTES. 717 



perfeclionnée, Torganisalion administrative el polilique était empreinte d'un 

 certain caractère d'unité; mais dans des régions dont les limites sont incer- 

 taines et la domination fractionnée entre de nombreux chefs, où le régime de 

 suzeraineté et de vasselage est changeant et mal défini, il ne peut être ques- 

 tion d'introduire une forme de colonisation basée sur les termes précis d'un 

 traité conclu entre le protecteur et le protégé, entre l'étranger el l'indigène. 



Enfin, rattaclier ces territoires à la colonie la plus voisine n'est pas 

 toujours possible géographiquement, et, en tous cas, ces établissements 

 ne disposent pas toujours d'une force d'expansion et de rayonnement 

 suffisante pour répandre la vie dans les régions qui leur seraient annexées. 

 D'ailleurs, il est souvent impossible à l'eiïort individuel de mettre en valeur 

 des territoires inorganisés. Isolés, ces comptoirs sont impuissants; ils 

 trafiquent, mais ne colonisent point. Les compagnies, au contraire, construi- 

 ront des routes, des voies ferrées el feront d'autres travaux d'intérêt public; 

 elles préconiseront certaines cultures, les commanditeront ou les dirigeront, 

 guideront les naturels et les initieront aux aflaires el aux productions que 

 les échanges et le climat rendent les plus utiles. Et tout cela — argument 

 qui a son importance ■ — ne coûtera rien à l'État. 



La meilleure preuve que l'initiative individuelle des commerçants n'est 

 pas suffisante non plus pour transformer l'influence nominale de l'Européen 

 en une suprématie effective, et faire des aborigènes une population tribu- 

 taire ayant une valeur économique, c'est que ces territoires sont ouverts 

 depuis longtemps au trafic sans que le négociant s'y soil transporté. Il faut 

 des sociétés de commerce el d'exploitation pour établir des comptoirs dans 

 ces régions, y créer des voies de communication, y mettre en valeur 

 le sol et le sous-sol, en développer la production el les richesses, fournir, 

 en outre, aux produits de la méliopole de nouveaux et fructueux débouchés. 

 Or, ces sociétés puissantes et riches, pour être plus disposées que les com- 

 merçants isolés à s'installer dans ces parages, doivent être assurées de certains 

 avantages, en échange des services qu'on attend d'elles. Les capitaux ne 

 courront les risques d'un placement lointain, que s'ils peuvent raisonna- 

 blement compter sur une rémunération proportionnée et autant que possible 

 immédiate. 



