714 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



préleiident que l'Élal ne peut abandonner ses droits de souveraineté à des 

 groupes d'aclionnaires, à des inconnus, ni déléguer des allribulions admi- 

 nistratives, judiciaires et de police, en vue d'assurer la sécurité des personnes 

 et des transactions. 



Les partisans de cette école font appel au témoignage de l'histoire et 

 disent que les cinquante à soixante compagnies coloniales, créées autrefois, 

 ont presque toutes échoué dans leurs entreprises, après une existence 

 éphémère. L'expérience n'a pas réussi et l'entreprise n'a duré (|u'aux Indes 

 orientales néerlandaises et dans l'Inde anglaise. flJême les associations floris- 

 santes de ces deux pays fournissent plus d'un exemple à éviter. On y 

 découvre qu'au bout d'un certain temps, l'esprit de lucre, qui domine 

 nécessairement dans les entreprises commerciales et industrielles, a vicié 

 l'exercice des droits de la souveraineté et des devoirs qu'elle comporte. Cet 

 amalgame dangereux a donné lieu à des iniquités sans nombre. Pourquoi 

 recommencer ce martyrologe de la colonisation après les durs et douloureux 

 événements dont nos ancêtres ont été victimes? Cette erreur ne serait plus 

 excusable, aujourd'hui que les vrais principes de la colonisation sont connus. 



Profitons des leçons de l'expérience. L'histoire des possessions de la 

 Néeriande peut servir de type; elle nous enseigne à la fois comment il ne 

 faut pas coloniser et comment il faut coloniser. Eu effet, la colonisation 

 de cette puissance présente une association bien pondérée de la souve- 

 raineté et du commerce, à une époque où dominaient l'iniquité, les dénis de 

 justice, l'exploitation à outrance, tous les abus et les violences qui furent la 

 vraie cause de l'appauvrissement et de l'insuccès final. 



Pendant l'époque contemporaine, on voit, au contraire, l'État maintenir la 

 paix, l'ordre et la justice pour tous; il construit des routes, des chemins de 

 fer, entreprend des travaux d'utilité publique. Pour le reste, il se borne à 

 protéger d'innombrables sociétés qui s'occupent de commerce, d'agriculture, 

 d'industrie. Ces associations privées ont toutes un but déterminé : plantations 

 de café, de tabac, de caune à sucre, exploitation de sources de pétrole, de 

 mines de charbon et d'étain, dont la prospérité fournil des salaires élevés 

 aux ouvriers, en même temps qu'elle donne de beaux dividendes aux action- 

 naires. 



