ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 093 



ans au moins; 3" pour empêcher les salariés de devenir trop lot propriétaires, 

 il faut vendre les terres à un prix suffisamment élevé, at a sufpciently high 

 price; 4° la tolalilé du produit de la vente des terres doit être versée au 

 fonds de Timmigration, pour transporter dans la colonie des travailleurs de 

 la métropole; c'est seulement en employant à cet usage la totalité, sans 

 restriction, du produit de la vente des terres, qu'on peut maintenir un équi- 

 libre exact entre l'étendue de la terre cultivée, la quantité de la main-d'œuvre 

 disponible et la somme des capitaux; 5° le prix de la terre doit être uniforme 

 et fixe sans dislinclion de qualité, variant seulement d'après la contenance; 

 la vente aux enchères est donc proscrite; 6° le système ainsi pratiqué 

 produira la concentration de la populaiion et préviendra la dispersion, qui 

 est toujours prêle à se produire dans les colonies nouvelles ('). 



L'idée dominante de la doctrine wakefieldienne, que certains économistes 

 appellent la colonisation systématique, consiste à vendre les terres par petits 

 lots. Ce moyen doit non seulement obliger les colons à émigrer avec des 

 capitaux, mais surtout procurer par le prix de la vente des terres l'argent 

 nécessaire au paiement du passage de journaliers et d'ouvriers qui, jetés en 

 grand nombre sur le marché du travail agricole, fournissent, d'une part, une 

 main-d'oeuvre peu coûteuse aux propriétaires et, d'autre part, trouvent 

 à l'étranger l'ouvrage qui manque chez eux. Si, par exemple, 50 arpents de 

 terre suffisent pour occuper un homme, il faut vendre celle contenance 

 précisément pour la somme qui doit être affectée aux frais de transport d'un 

 émigrant. C'est là un prix suffisant {sufjicient price), que l'on peut demander 

 à main ferme, des terres coloniales vendues par parcelles bien arpentées. 

 On croyait ainsi arriver à n'avoir ni trop ni trop peu de colons; à empêcher 

 un excès dans leur concentralion ou leur dispersion, deux conséquences 

 également pernicieuses pour la prospérité et le développement de la colonie. 



Le système de Wakefield, dont le premier essai fut tenté en Australie en 

 1834, eut ses admirateurs et ses détracteurs. Mac (]ulloch, qui l'a combattu, 

 fît valoir que les colons sont les meilleurs juges de leur intérêt et que par 

 conséquent la loi n'a pas à s'en occuper. Stuart Mill soutint avec énergie la 



(') P. Leroy-Beaulieu, De la colonisation, p. 629. 



