676 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX» SIÈCLE 



vail des taxes sur les produits coloniaux, était encore une mesure de nature 

 à faire renchérir d'une manière factice les denrées exotiques au grand 

 dommage de la colonie et des consommateurs métropolitains. 



A ces clauses, qui sont en quelque sorte l'essence du pacte colonial, on 

 ajouta, suivant les temps et les pays, des rigueurs accessoires. Les naturels 

 ne pouvaient remplir les hautes fonctions politiques, administratives et judi- 

 ciaires; l'accès de la colonie était interdit aux hérétiques, aux juifs, aux 

 étrangers, c'est-à-dire aux catégories d'émigranls que les persécutions 

 prédisposent le plus à s'en aller avec leurs capitaux. 



En compensation de ces charges, les colonies obtinrent parfois la franchise 

 pour la vente de leurs denrées sur le marché métropolitain ou plus ordinai- 

 rement une réduction de taxe à l'entrée de leurs produits dans les ports de 

 la mère pairie. De celle stipulation accessoire et exceptionnelle qui avait un 

 caractère synallagmatique, le système que nous analysons recul le nom 

 pompeux de pacte colonial. Mais elle n'était qu'un palliatif condamné par la 

 saine économie politique, et qui avait pour conséquence de faire hausser le 

 prix des denrées coloniales dans la métropole. En effet, on obligeait cette 

 dernière à consommer ces produits qui revenaient plus cher que ceux de 

 provenance étrangère, frappés de prohibition. J.-B. Say (') constatait qu'au 

 moment où il écrivait, 100 livres de sucre des Antilles coûtaient 50 francs, 

 tandis qu'une quantité égale de cette denrée de même qualité venant de la 

 Havane ne valait que 35 francs, c'esl-à-dire 30 "/o meilleur marché. Dire aux 

 Français : « Vous ne consommerez que du sucre des colonies », c'est donc 

 leur dire : « Vous payerez le sucre 30 °jo plus cher que si vous pouviez 

 consommer du sucre de la Havane, du Brésil ou des Indes (^) ». 



En assurant à ses produits des débouchés où la concurrence était 

 proscrite, la métropole surélevait ses prix de vente. Par contre, ne 

 pouvant s'approvisionner que dans les colonies, n'ayant pas le choix entre 

 les marchandises de celles-ci et les articles des marchés étrangers, les 

 consommateurs métropolitains devaient donner plus que la valeur réelle. 11 



(1) Op. cil., p. 295. 



(2) L Garnier, Éléments de l'économie politique, t. I, p. 633. 



