664 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX^ SIÈCLE 



Ces insuccès furent le plus souveni causés par Timprévoyance ou Tiguorance 

 des colonisateurs ou des colons; par le manque de ressources, par le défaut 

 de connaissances des diHicultés à vaincre et des dangers à affronter, par 

 l'inaptitude à supporter les privations et les fatigues nécessitées par les Ira- 

 vaux de premier établissement. 



Quelle (puvre humaine d'ailleurs peut s'accomplir sans elTorts, sans 

 douleurs ni sacrifices? Il n'est pas donné à l'homme de récolter sans semer, 

 et pour recueillir une moisson abondante, il faut le plus souvent tracer de 

 rudes sillons. Des dillicullés de tous genres ont contrarié la colonisation à 

 travers les temps; mais en conclure qu'il ne faille rien faire dans l'intérêt de 

 la civilisation et du bien-être est un raisonnement faux et égoïste. En effet, 

 les nations, comme les parlieuliers, ont le devoir de poursuivre autre chose 

 que l'accroissement des capitaux. Les pouvoirs publics, comme les citoyens, 

 ont l'obligation de s'élever au-dessus des questions purement matérielles; 

 ils seraient coupables de faire de ces questions le but unique de leur 

 existence. Parmi les nobles mobiles qui font agir l'homme d'État et le 

 philosophe, il n'en n'est pas de plus grand peut-être que d'élargir le cadre 

 de la civilisation, de propager la lumière et le bien-être, de donner à des 

 régions nouvelles le bienfait de sages institutions et de mœurs plus douces. 

 La colonisatioii n'est pas seulement un cas fortuit, un fait accidentel, mais 

 une loi de l'humanité. La mise en valeur d'un territoire par l'apport d'une 

 civilisation nouvelle peut être préconisée comme une obligation morale pour 

 les races auxquelles leurs aptitudes et les circonstances donnent l'occasion 

 d'accomplir une telle œuvre. Tout peuple doit ambitionner de propager dans 

 le monde la langue, les habitudes, les croyances, les institutions qui lui 

 donnent un caractère propre, et de se faire ainsi le porte-drapeau de l'idée 

 qu'il se croit appelé à vulgariser. Il manquerait à sa mission providentielle, 

 s'il s'enfermait en lui-même au lieu de se répandre, de propager les forces et 

 les avantages qu'il a reçus pour le bien général. Il faut coloniser, parce que 

 la colonisation est au nombre des devoirs imposés à l'humanité, et les nations 

 ne peuvent s'y soustraire sans manquer à leur mission et sans encourir une 

 déchéance morale. 



