ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. Go3 



C'est une belle chose que de porter au loin l'énergie de sa race, de 

 créer des foyers nouveaux de travail et de production. Les établissements 

 d'oulre-mer stimulent la force d'âme et l'esprit d'entreprise, ouvrent de 

 nouveaux champs d'activité industrielle, scientifique et artistique, élargissent 

 les horizons intellectuels et politiques, font envisager les questions de plus 

 haut, réagissent contre les aspirations vulgaires, en un mot, étendent 

 l'inlluence de la métropole et la valeur du citoyen. C'est là une vérité 

 tangible, quand il s'agit de colonies de peuplement; mais elle n'est pas moins 

 réelle pour les simples colonies de commerce ou d'exploitation. Réduite au 

 Royaume-Uni proprement dit, l'Angleterre aurait à peine une population de 

 40 millions et demi d'habitants, (|ui ne lui permettrait certes pas de jouer, 

 le cas échéant, un rôle prépondérant dans le concert européen. Il est donc 

 vrai de dire que les colonies font rejaillir le respect et la gloire sur le 

 pavillon national. 



Pour développer l'amour de la patrie chez l'élève des écoles primaires de 

 France, un auteur nous fait faire le tour du monde avec un pupille de la 

 marine; nous voyons le jeune circumnavigaleur sauter au cou du premier 

 soldat français qu'il rencontre à Obock, assister à une élection à Mahé, 

 ramasser un étendard sous une grêle de balles au Tonkin ; dans le train 

 de iMontréal, il entend la langue et jusqu'à l'accent des paysans de l'Ouest. 

 La lecture de ces pages donne une impression saisissante de la grandeur 

 d'un pays dont le drapeau flotte sous tous les cieux. 



Même séparées de la mère patrie, les colonies continuent à propager la 

 langue, l'esprit et les tendances de la métropole. C'est encore aujourd'hui 

 un grand avantage pour l'Angleterre d'avoir possédé les États-Unis de 

 l'Amérique du Nord. Le Canada, d'autre part, est resté pour ainsi dire une 

 terre française. Un commerce étendu existe encore entre la ÎVéerlande et le 

 Cap, entre le Portugal et le Brésil. Comme l'a dit Talleyrand, « les habi- 

 tudes de race sont plus difficiles à rompre qu'on ne pense (') ». 



Au point de vue du bien général de l'humanité, de l'avancement de la 



("1) Mémoire sur les relations des Étals- Unis avec l'Angleterre, lu ;\ l'tnstitut de France, 

 le 15 germinal, an V. 



