(J42 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX« SIÈCLE 



n'esl pas toujours trompeur. Si Tari de gouverner les hommes consiste avant 

 tout à mettre chacun à sa place, la tâche la plus délicate d'un Etal est de 

 trouver l'emploi des esprits aventureux, indisciplines ou méconlenis. Certains 

 honnnes aclil's et intelligents, sans occupation dans nos vieilles sociétés, 

 pourront rendre des services dans un milieu où Taclion de Faulorilé est 

 moins lourde et moins rigoureuse. A ce point de vue, la colonisation aide 

 au maintien de la paix iniérienre dans la mère patrie en ollVanl à ces gens 

 la possibilité d'utiliser leur activité. 



Toutefois, il ne faut pas se méprendre sur TelTel général des colonies de 

 peuplement Ce serait se tromper étrangement que de les considérer comme 

 des exutoires toujours ellicaces pour une population trop dense; car il est 

 démontré que les vides amenés par lemi.^ration se comblent généralement 

 assez vite. Cela fut vrai, même pour les exodes exceptionnellement considé- 

 rables, causés par les guerres ou les lamines. Le vrai remède contre lexcès 

 de population doit être demandé au travail, à l'extension des moyens de 

 subsistance par le développement de l'activité commerciale. 



On peut donc conclure qu'il faut se préoccuper beaucoup moins de la 

 terre qu'abandonne l'émigranl que de celle où il se rend. Pour élucider la 

 question à cet égard, on doit se demander s'il y a plus d'avantages à émigrer 

 dans des colonies de sou pays que dans des établissements fondés par 

 d'autres nations. 



Ce point délicat n'a peut-être plus très grande importance depuis (|ue l'ère 

 des colonies de peuplement semble quasi close. Aussi longtemps que la 

 science et l'expérience n'auront pas démontré que dans la majeure partie 

 des territoires vers lesquels s'est portée la colonisation contemporaine, 

 l'Européen peut vivre et s'adonner au travail de la terre, il y a lieu d'être 

 très circonspect quand il s'agit d'émi,-^rer sous les tropiques ('). C'est donc 

 vers des colonies de commerce et de plantations que doivent, provisoirement 



(i) 11 faut cependant faire une exception pour les régions montagneuses. En s'élevant en 

 altitude, on passe par une succession de climats échelonnés dans le sens vertical, et l'im- 

 pression est la même que si l'on marchait vers les pôles. On a calculé que 100 mètres 

 d'ascension équivalent à un déplacement de 1 degré vers le pôle. 



