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du moins quand ils n'ont pas le commerce pour but. Mais ce grand penseur 

 s'est réfuté lui-même dans V Esprit des Lois (^). 



Au XIX* siècle, J.-B. Say, Richard Cobden, de Molinari, de Laveleye, 

 Frédéric Passy, Yves Guyot ne se sont pas montrés partisans des possessions 

 coloniales, estimant que, grâce à la liberté du commerce, il n'est pas néces- 

 saire d'avoir des établissements outre mer pour jouir des avantages qu'ils 

 procurent à la métropole. Plusieurs de ces auteurs ajoutent que tôt ou lard 

 les colonies finissent par s'émanciper; l'Elal qui les a fondées se trouve alors 

 avoir dépensé beaucoup d'argent sans prolits durables. Nous réfuterons dans 

 la suite ces objections que l'on peut résumer en deux mots : les colonies ne 

 valent pas leurs frais. 



En 1825, la Revue d'Edimbourg a été plus loin encore, en prétendant 

 que les possessions coloniales ont été un des grands fléaux de l'Europe 

 moderne. 



Nous avons hâte d'opposer à ces adversaires de la colonisation l'autorité 

 d'une légion de publicisles dont les noms font honneur à la science contem- 

 poraine. Adam Smith f), Stuart Mill (^), Bastiat (*), Gide (^), P. Leroy- 

 Beaulieu ('^), J. Duval Ç), Vissering (**), G.-H. van Soest (^) et beaucoup 

 d'autres font valoir des raisons sérieuses, irréfutables, en faveur de la 

 colonisation. 



Les avantages matériels qu'elle présente sont nombreux. Il y a lieu de 

 signaler les trois plus importants : 



Offrir des lieux d'asile et des moyens d'existence aux émigrants; 



Procurer des placements plus rémunérateurs aux capitaux, quand le taux 



(1) Livr. XXI. 



(2) Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations. 

 {^) Le gouvernement représentatif, chap. XVIfl. 



(*) Nouvelle polilique coloniale de r Angleterre. Plan de lord John Russell (Journal des 

 ÉCONOMISTES, avril 1850, p. 8). 

 (S) A quoi servent les colonies (Revue de géographie, 1886, t. XVIII). 

 (•') De la colonisation chez les peuples modernes. 

 C) Les colonies et la politique coloniale de la France, p. v. 



(8) Handboek van praktische staathuishoudkunde, p. 203. 



(9) Geschiedenis van het kultuurstelsel. 



