ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. (;i>") 



et les lois de la métropole. Les îlots ou rochers perdus au milieu de l'Océan, 

 sans ferlililé ni richesse propres, ne servent {|ue de refuge ou de lieu de 

 ravilaillemenl aux bàliments d'un État ou de défense à un passage ou détroit. 

 Tels sont Helgoland, Gibraltar, Malte, Honduras, les Iles Falkland, Sainte- 

 Hélène, Âden, Obock. 



Ce sont pour ainsi dire des garnisons, préposées à la police des mers, en 

 faveur du |)euple qui a su y planter son drapeau. Stériles au point de vue 

 de la production, très onéreuses pour le budget de la métropole, elles peuvent 

 avoir une importance politique considérable; car elles procurent à la nation 

 qui les possède, le double avantage de la sécurité commerciale et de 

 l'influence. 



Dans quel(|ues pays, tels que le Brésil, des garnisons, qui protègent les 

 frontières loin des côtes seules peuplées, s'appellent aussi colonies mili- 

 taires. 



On a enfin appliqué cette dénomination aux groupements de soldats culti- 

 vateurs mariés, que diverses nations ont formés pour proléger leurs frontières 

 menacées de l'invasion ou garder leurs établissements à l'étranger et préparer 

 l'assimilation des habitants. Ces institutions ont pour but de maintenir sur 

 pied des cléments militaires considérables, sans enlever des bras à l'agricul- 

 ture. L'Autriche a appliqué le principe de ces colonies militaires, en confiant 

 sa défense contre les invasions des Turcs à des soldats auxquels elle concéda 

 des terres, l'ugeaud a tenté ce genre de colonisation militaire en Algérie. 

 Enfin, de nos jours, le même principe existe dans le système colonial de la 

 Russie ('). Les Romains l'avaient mis en pratique déjà, dans la contrée qui 

 est aujourd'hui la Roumanie. 



3. — COLONIES PÉNALES. 



On entend par colonies pénales ou pénitentiaires, les établissements 

 situés par delà les mers, dans lesquels certains condamnés subissent leur 

 peine sans être enfermés dans des prisons. 



(1) Voir ci-dessus, *p. 403. 



