6±2 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX^ SIÈCLE 



civilises, du pouvoir et de la mission de gouverner, dans l'intérêt de la civili- 

 sation et du commerce général, des territoires africains compris dans 

 certaines limites conventionnellement déterminées. 



Ce jmisconsulle ajoule : le Congo est une « colonie » en ce sens qu'il a 

 reçu el qu'il conlinue à recevoir du dehors tous les éléments de son existence 

 politique. Mais ce n'est ni une colonie belge, ni une colonie allemande, ni 

 une colonie anglaise, ni une colonie ayant pour métropole un État déter- 

 miné; la métropole, c'est l'ensemble des Étals représentés à la Conférence 

 de Berlin, ou plutôt c'est l'ensemble des États civilisés, au profit desquels 

 cette conférence a stipulé, entre autres, dans son acte général, des règles 

 relatives à la liberté du commerce dans le bassin conventionnel du Congo, 

 à la neutralité de ce même bassin el à la navigation du fleuve qui le traverse. 



Nous ne pouvons partager cette manière de voir. Pour nous, l'État du 

 Congo n'est pas, actuellement du moins, une colonie, puisqu'il n'a pas de 

 métropole déterminée. Ses fondateurs ne l'onl-ils d'ailleurs pas appelé : 

 « État Indépendant? » 



2. _ COLONIES MILITAIRES. 



Les mots « colonies militaires » sont employés dans diverses acceptions. 



Ils désignent d'abord les possessions dont les Européens se sont emparés 

 par la conquête, la violence, el dans lesquelles ils ne se maintiennent que 

 par la force des armes après qu'ils s'y sont implantés. Nous en voyons un 

 exemple dans l'Algérie, qui ne fut soumise à la France qu'après une lutte 

 acharnée contre les indigènes; (le|)uis 1830, les nombreux soulèvements 

 des Arabes indiquent sufïisamment que ce n'esl que par la présence d'une 

 force armée, toujours prêle à réprimer les premiers mouvements, que la 

 France a pu conserver cette possession. 



On a aussi appelé colonies militaires de simples stations militaires ou 

 navales qui, en sonmie, ne sont que des stations maritimes stratégiques. 

 Pour désigner ces établissements, généralement fortifiés, renq)loi du mot 

 colonie est abusif, car il ne peut rigoureusement s'appliquer (|u'aux groupes 

 d'émigrauts qui se transportent dans une terre étrangère avec leurs mœurs 



