ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. G05 



blancs el les vices qu'ils leur communiquent, personne ne prétend que 

 certains abus n'ont pas été commis. L'Européen ne se dépouille pas de sa 

 nature parce qu'il franchit l'Océan. Mais les adversaires de la colonisation 

 ont singulièrement exagéré les fautes individuelles de (|uelques explorateurs 

 ou fonctionnaires. Ceux-ci ont d'iiilleurs un intérêt majeur à n'agir qu'avec 

 correction envers les naturels, alin de leur inspirer le respect de notre race 

 el une confiance illimitée. Ceux (|ui sèmeraient l'esprit de défiance chez les 

 noirs s'exposeraient à des mécomptes de tous genres. Les nègres ne man- 

 queraient pas de déserter le voisinage des civilisés pour passer dans des 

 endroits inhabités ('). 



Nos adversaires font encore valoir que les autochtones disparaissent 

 devant l'invasion européenne. C'est une allégation erronée. Si dans certaines 

 colonies une grande quantité d'indigènes ont disparu par le fer de l'Euro- 

 péen, dans d'autres contrées, au contraire, telles que Java, l'Indo-Chine, 

 l'Algérie, l'Inde, la race indigène a pris un développement prodigieux (-), 

 dû à l'extinction d'usages sanguinaires, à la suppression des luttes fratricides 

 perpétuelles, à l'introduction d'une bonne hygiène el des autres avantages 

 de notre civilisation. 



A pari des abus exceptionnels, que nous n'entendons pas justifier, ce qui 

 est vrai, dans l'ordre d'idées que nous rencontrons en ce moment, c'est que, 

 dans certaines colonies de l'Amérique et dans l'Australie, la population 

 inférieure a presque complètement disparu, absorbée par la fusion des 

 sangs, par les croisements avec la race blanche infiniment plus nombreuse. 

 Mais ce n'est certes pas sur ce fait que peuvent s'appuyer les adversaires 

 de la colonisation, qui s'épouvantent de la disparition des autochtones. 



Après avoir ainsi établi que les peuples européens sont autorisés à prendre 

 possession des régions barbares, l'impartialité, dont nous nous sommes 

 toujours efforcés de faire preuve dans ce travail, nous oblige à reconnaître que 

 l'usage de ce droit a parfois été l'occasion de graves abus. On ne peut nier 



(1) Nys, Le Congo belge, 15 juin 1898. 



(-) La population de Java est montée, depuis le commencement du XIX' siècle, de 4 à 

 23 millions. En 1881, l'Inde comptait 2o4 millions d'habitants, et, en 1892, elle en avait 

 287 millions. 



