ET ROLE DE L'ÉTAT DAiNS LE DÉVELOPPEME.NT DES COLONIES. G93 



développement rapide de villages et de villes, rend supportables des climats 

 meuririers, comme si la nature se montrait satisfaite de voir apprécier ses 

 richesses cachées ('). 



Si la possession du sol est si intéressante, on ne doit pas hésiter à dire 

 que la vente est la meilleure des méthodes d'appropriation du territoire. 

 Tout régime provisoire de la propriété, sous forme de concessions condi- 

 tionnelles, enchaîne l'homme à l'État, tandis que la vente loyalement 

 consentie assure la dignité du citoyen. D'un autre côté, le système dos 

 concessions gratuites attire le colon ignorant ou indigent, celui qui ne se 

 rend pas compte que pour réussir il ne suffît pas d'avoir de la terre, mais 

 qu'il faut de plus posséder des capitaux pour la mettre en valeur et 

 vivre en attendant qu'elle produise. Combien de concessionnaires, faute de 

 s'être pénétrés de ce principe, sont devenus la proie des usuriers! Que de 

 malheureux auxquels il faut bien après le passage gratuit, accorder le retour 

 gratuit! De plus, ce système, qui écarte le colon sérieux et intelligent, 

 possédant quelque avoir, présente le grand inconvénient de troubler le jeu 

 naturel des forces économiques ('). En effet, la concession gratuite n'est pas 

 accordée sans conditions ni formalités. Pour l'obtenir, il faut solliciter, faire 

 des démarches, avoir des prolecteurs, et ce ne sont pas toujours les meil- 

 leurs cultivateurs qui trouvent ces appuis et sont les plus habiles solliciteurs. 

 Il en résulte que ce système paralyse l'initiative, la prévoyance, l'indépen- 

 dance des colons; il participe du caractère de l'aumône, qui donne droit 

 à la reconnaissance, il développe l'omnipotence des fonctionnaires et expose 

 ainsi l'obligé à l'abaissement en même temps que le bienfaiteur à des 

 capitulations avec sa conscience. 



Le système des concessions introduit une force amortie dans un milieu 

 oppressif, tandis que la vente des terres fait agir une force libre dans un 

 milieu libre. D'un côté, l'obséquiosité impuissante, de l'autre, la virilité 

 créatrice (^). 



(!) lies Pliilippines. Loi sur l'aiiénation des terres vacantes. — Exposé des motifs. 

 13 février 1894 [Bibliothèque coloniale internationale, 3° sér., t. III, p. 4o5). 



(2) A GiRAULT, Principes de colonisation et de législation coloniale, p. o66. 



(3) J. DuvAL, Histoire de l'émigration, p. 362. 



