686 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX« SIÈCLE 



suivant Timporlance de sa population, de son commerce, de ses capitaux, 

 suivant la situation topographique, le sol, le climat, le degré de peuplement 

 et de civilisation des contrées dans lesquelles on créera les colonies. 



Quand un État aura déterminé le genre d'établissement qu'il est utile 

 pour lui de posséder, il devra examiner s'il s'adonnera à la colonisation libre 

 ou à la colonisation officielle. 



La colonisation libre, qui est l'œuvre des particuliers avec l'intervention 

 restreinte du gouvernement, convient aux nations, telles que l'Angleterre, qui 

 aiment le self-help. La race latine, au contraire, désire se sentir soutenue par 

 l'État, elle aura recours à la colonisation oiïicielle, telle que la France 

 l'a pratiquée en Algérie. 



Si l'on veut envoyer des émigrants dans une terre vacante et par 

 conséquent créer une colonie de peuplement, c'est à l'initiative privée qu'on 

 s'adressera. Mais lorsqu'il s'agira d'installer une colonie au milieu d'un 

 peuple indigène et de juxtaposer deux races, l'intervention de l'Étal sera 

 indispensable. Cette distinction explique que les Anglais, par exemple, guidés 

 par leurs théories indépendantes de l'action gouvernementale, n'ont su 

 coloniser que les terres inhabitées ou peuplées de chasseurs errants, telles 

 que les Étals-Unis, l'Australie, la Nouvelle-Zélande. Quant aux régions 

 occupées par des populations sédentaires comme les Hindous, ils se sont 

 contentés de les diriger. Lorsque la race britannique s'est trouvée en présence 

 de peuples belliqueux, fortement constitués, ou de groupes européens com- 

 pacts, les Canadiens français, les Boers, les Irlandais, le résultat n'a pas été 

 complet (^). 



Il faut noter enfin que, si le self-govermnent peut être pratiqué dans 

 certaines possessions dès le début de l'occupation, il en est d'autres chez 

 lesquelles il faut attendre un temps donné, pendant lequel la colonie grandira, 

 se fortifiera, s'émancipera. 



Un des modes parfois suivis par les particuliers et les gouvernements dans 

 leurs entreprises lointaines consiste dans rein|)loi des compagnies coloniales, 

 dont nous examinerons le fonctionnement plus loin. 



(1) Leroy-Beaulieu, La curée de l'Afrique (Économiste FitANfAis, 28 février 1885). 



