108 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



l'ordonnance royale du 28 mai 1825, qui définissait comme suit les pou- 

 voirs des capitaines généraux : « Le Roi, notre Seigneur, afin de conserver 

 dans la précieuse île de Cuba sa légitime et souveraine autorité et la Iraii- 

 quillilé pul)li(|ue, vous accorde toute la plénitude des pouvoirs, que les lois 

 militaires confèrent aux gouverneurs des places assiégées. Par conséquent, 

 Sa Majesté le Roi vous accorde Paulorisalion la plus étendue et la plus 

 illimilée, non seulement pour exiler de Pile toule personne, (piels que soient 

 son rang, sa classe ou sa condition, dont la présence pourrait vous inspirer 

 des soucis,... mais aussi pour suspendre l'exéculion des ordres et ordon- 

 nances expédiés sur les diverses branches de Tadminislration publique. » 



On comprend quel devait être le pouvoir d'un homme que Ton assimile 

 au commandant d'une place assiégée. Aussi, pas plus à Cuba qu'à Porlo-Rico, 

 il n'exislait aucune assemblée ou corporation |)our représenter les droits 

 des colons, protéger leurs inlérèts ou exprimer leurs vœux ('). 



Depuis 1825, plus rien d'intéressant ne se passa dans les colonies espa- 

 gnoles au point de vue administratif. Pondant la première moitié du 

 XIX*" siècle, les différents gouvernements de la métropole se sont contentés 

 de maintenir le statu quo. D'ailleuis, pouvait-il en être autrement lorsqu'on 

 songe à l'état précaire dans lequel s'est trouvée l'Espagne jusqu'à l'avène- 

 ment du roi Alphonse XII (29 décembre 1874)? Cette puissance a traversé 

 une période de crises successives, qui portèrent non seulement atteinte à son 

 prestige en Europe, mais dont ses colonies surent profiler pour relâcher les 

 liens qui les rattachaient à la mère patrie. 



SECTION VI 



OKGANISATION MILrPAIRE DES ANCIENNES COLONIES ESPAGNOLES. 



Avant la promulgation de la loi additionnelle à la loi constitutive de 

 l'armée en date du 19 juillet 1889, la protection des importantes possessions 

 de Cuba, de Porlo-Ricu et des Philippines était confiée à des troupes spé- 



(^) COCHIN, Of). cit., p. 171. 



