ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 103 



voyance et la simplicité de la populalion aborigène avaient été par ce moyen 

 placées hors de l'atteinte des spécuialeurs européens ou chinois. Depuis la 

 première page jusqu'à la dernière, le code des Indes n'était qu'un monument 

 de sollicitude paternelle (^). 



D'un autre côté, les fonctionnaires espagnols étaient très peu nombreux 

 dans ces possessions, parce que l'administration locale était confiée aux 

 indigènes. Les communications entre les iles, rendues plus faciles par la 

 vapeur, étaient libres et fréquentes. Assurément les exportations n'attei- 

 gnaient pas un cliinVe énorme; niais vraiment ce chilTre est-il le seul signe 

 auquel se reconnaisse la prospérité d'un peuple? L'histoire coloniale ne nous 

 apprend-elle pas que le prestige d'une nation grandit dans ses possessions 

 d'outre-mer et augmente l'attachement des colons en accordant un peu plus 

 de justice et en retirant un peu moins d'or? 



CONCLUSIONS. 



L'abandon dans lequel se trouvaient les possessions espagnoles du Paci- 

 fique, au moment de la révolte de 1895, n'est pas dû seulement à l'incurie. 

 Les préoccupations |)ermanentes que suscitait au gouvernement espagnol la 

 défense de dépendances plus importantes, plus rapprochées de Madrid et 

 dont la conservation était plus chère, justifient, dans une certaine mesure, 

 ce délaissement. Malgré ces raisons très compréhensibles, l'Espagne a eu de 

 tout temps le tort de ne [)as s'occuper plus activement des Philippines et des 

 Mariannes. Une intervention plus directe de la part de la métropole dans la 

 culture coloniale a toujours fait défaut, parce que celte immixtion allait à 

 rencontre des ménagements exigés par le caractère indépendant de la popu- 

 lation de ces dépendances. Aussi est-ce par une réforme lente que l'Espagne 

 aurait dû arriver à modifier les habitudes et la nature même de ces peuples. 

 Le code des Indes, qui servait de base à la politi(|ue appliquée par la pénin- 

 sule dans ces colonies, n'était pas mauvais ; malheureusement la mère patrie 



(1) JuitiKN DE LA Graivière, Luçoii et La domination espagnole aux Philippines (liEVUE des 

 Deux Mondes, lu juillet 1815:2, p. 2GI). 



