m THÉORIES DE LA COLONISATION AL XIX» SIÈCLE 



n'i2;norait pas qu'il méconlenterail la métropole, pour laquelle l'exploitation 

 des colonies était passée à l'étal d'instinct. Il fallut donc ménager les Cata- 

 lans appelés, à ce moment même, à jouer un des principaux rôles dans la 

 révolution de la mère patrie. 



D'autre part, lorsque l'on étudie les dernières insurrections cubaines, on 

 voit que leur caractère général est basé sur une rare unanimité entre les 

 classes et les races diverses dont se compose la population indigène. 



Les créoles issus des familles établies dans l'île de Cuba depuis plusieurs 

 générations forment aujourd'bui une race distincte, d'une trempe (îne, 

 solide, qui est fière d'avoir créé la ricbesse de l'ile et (|ui a l'ambition assez 

 légitime d'en profiter exclusivement ('). Ils désiraient une autonomie com- 

 plète, leur permettant de se donner une administration à bon marché et de 

 travailler sur un champ débarrassé de toute entrave. Sous la domination 

 espagnole, le système financier de l'île avait pour base un régime douanier 

 très compliqué, coûtant très cher, par suite du grand nombre d'employés 

 qu'il occupait. Dans la situation nouvelle, un système commercial plus 

 moderne et une diminution des impôts permettront à toutes les activités de se 

 donner rendez-vous dans ce pays d'une richesse incomparable, placé entre 

 les deux Amériques. 



L'Espagne aurait dû se résoudre à émanciper Cuba, à lui accorder le 

 self f/ovemmeiit, à lui donner une entière liberté commerciale et écono- 

 mique comme l'Angleterre a eu l'intelligence de le faire au Canada et 

 en Australie. C'était le seul moyen de s'attacher la reine des Antilles, 

 d'empêcher sa rupture avec la mère patrie Celle-ci, loin de lui rendre des 

 services, il faut bien le reconnaître, l'opprimait et l'exploitait. .Mais la facilité 

 avec laquelle l'Espagne avait subjugué les Indiens, l'ascendant qu'elle avait 

 pris sur l'Europe entière, l'orgueil si ordinaire aux con(|uérant.s, l'ignorance 

 des vrais principes du commerce, ainsi que bien d'autres raisons empêchèrent 

 celte nation d'établir dans le Nouveau Monde une administration fondée sur 

 de bons principes (-). Peu faite à ces idées, inféodée aux traditions de 



(1) CocHUT, op. cit., p. 432. 



C^) Raynal, Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des 

 Européens dans les deux Indes, t. tt, j). 326. 



