ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 93 



Le Parlement national devait élaborer une loi fiscale pour régler les 

 dépenses de la délie à répartir sur les fonds de la péninsule et ceux de Cuba. 



La politique de méfiance à l'égard des aspirations des Cubains avait cédé 

 la place à une polilique bardie et réformiste, qui rompait avec les traditions 

 du passé colonial de rEspngne. La métropole avait fait dans le soulève- 

 menl cubain (ont ce que rbomieur des armes exigeait. Les concessions 

 aux(|uelies elle avait consenti permellaient à la colonie de vivre d'une vie 

 propre, tout en assurant les droits souverains de la mère |)alrie, et l'Espagne 

 pouvait encore être fière de posséder Cuba et les Pliilippines, derniers 

 restes du royal manteau qui, durant des siècles, couvrit la moitié du globe. 

 Malheureusement, elle s'était bercée d'illusions. Ces larges concessions ne 

 pouvaient amener l'apaisement ni assouvir les appétits féroces de ses vrais 

 ennemis, les Américains. Aussi le nouvel état de choses ne fit pas cesser 

 toutes les réclamations des Cubains et ne calma pas l'eflervescence qui 

 depuis si longtemps agitait la grande île. Ce qu'il fallait, c'était la séparation 

 complète entre la méiropole et ses colonies. Les États-Unis, craignant que 

 la trop grande ténacité de l'Espagne ne vint à bout de la révolte, firent 

 retentir le mot de guerre à propos de deux incidents très fâcheux : les 

 termes d'une lettre de M. Dupuy de Lôme, ministre d'Espagne à Washington, 

 et l'explosion du croiseur aniéricain le Maine, dans les eaux de la Havane ('). 



(^) M. Dupuy de Lôme avait ëcrit à un de ses amis, M. Canaléjas, ancien ministre espa- 

 gnol du parti libéral, envoyé aux États-Unis pour y remplir une mission de contiance, une 

 lettre toute personnelle et privée, qui fut interceptée à la poste. 11 s'était laissé aller dans 

 cette lettre à une expression un peu trop familière de ses sentiments au sujet des choses et 

 des hommes avec lesquels M. Canaléjas devait se trouver aux prises. Parlant du président 

 des États-Unis, il s'était permis de dire : « Le message présidentiel est mauvais. Sans 

 compter la brutalité inévitable el habituelle avec laquelle il répète tout ce que les journaux 

 et le public en Espagne ont dit du général Weyier, il montre une fois de plus h quel point 

 M. Mac-Kinley est faible et en quête de popularité; c'est un politicien de bas étage, qui 

 désire à la fois maintenir la porte ouverte de mon côté et rester en bons termes avec les 

 chauvins de son parti. » 



L'incident du Maine a été plus malheureux encore que l'incident Dupuy de Lôme. Bien 

 que l'Espagne, en ces circonstances, ait tenu une conduite des plus correctes, le gouverne- 

 ment des États-Unis a prétendu, contrairement aux dénégations du commandant du Maine, 

 que le sinistre n'était pas dû à un accident, mais bien h la malveillance, que c'était une 

 torpille sous-marine, mise en œuvre par les Espagnols de Cuba, qui avait fait sauter le 

 navire. 



