90 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



Manuel Cespedès, jeune avocat instruit et éloquent, élevé en Europe, éclata 

 en 1868, au moment où une révolte de la mère patrie amenait la chute 

 d'Isabelle II. Sous la date du 20 février 1869, Cespedès rédigea à Camaguey 

 une proclamation demandant, au nom du peuple, Fabolilion de l'esclavage. Et 

 rattaclianl directement Pindépendance de Cuba à cette première mesure, il 

 était dit dans ce document que tout individu affranchi travaillerait à obtenir 

 la liberté de Pile. Cette insurrection très sérieuse dut son échec en grande 

 partie à la faute commise par les chefs de parti créoles, qui décrétèrent la 

 suppression des fonctions publiques et jetèrent ainsi du côté de l'Espagne 

 80,000 personnes, vivant de près ou de loin du budget cubain. 



Sans nous étendre sur cette révolte, qui dura plus de dix ans, notons seu- 

 lement qu'en mars 1869 les insurgés proclamèrent l'abolition de l'esclavage 

 et que ce mouvement, soutenu par les États-Unis, en vue d'obtenir une 

 prompte annexion de l'île, ainsi que par les républiques de l'Amérique du 

 Sud par haine pour l'Espagne, plaça la Havane sous le régime de la terreur, 

 puis fit passer toute la partie orientale de l'ile sous l'autorité des insurgés, 

 qui, le 10 avril 1869, organisèrent la république de Cuba, d'a|)rès le système 

 fédéral. 



Pendant les années que dura l'insurrection, nous voyons d'un côté le 

 Gouvernement espagnol représenté par son gouverneur, de l'autre le pouvoir 

 républicain installé à Guaimaro, en vertu de la Constitution votée le 

 10 avril 1869, se faisant une guerre d'embuscade avec une férocité 

 terrible (^). 



Jusqu'en 1868, malgré les plus justes griefs, Cuba n'a pas sérieusement 

 cherché l'occasion de se révolter ni compliqué beaucoup par son attitude les 

 embarras de la métropole. iMais, à partir de cette année, la situation de la 

 péninsule se trouve plus menacée, par suite des partis antipathiques à la 

 métropole qui se formèrent dans l'île parmi les créoles. D'une part, les 

 annexionnistes, séduits par la grandeur el la prospérité des Étals-Unis, ne 

 rêvaient pour leur patrie d'autre sort qu'une fusion complète el immédiate 

 dans les étals de l'Union ; d'autre part, les réformistes dont les tendances, tout 



("1) CocHUT, op. cit., p. 447. — L. Quesnel, L'insurrection de Cuba (Revue politique et 

 LiTiEUAHiE, 13 décembre 1873, p. 573). 



