ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 87 



La sévérité des chàiimenls infliges aux rebelles amena une ère de tran- 

 quillilé pendant laquelle il se forma, comme nous le verrons plus loin, un 

 parti sérieux, ayant pour objet de renverser la puissance espagnole en faveur 

 de l'annexion de Cuba aux Etals-Unis. Ceux-ci firent plusieurs tentatives 

 annexionnistes dans les(|uelles ils écliouérent pour la première fois en 1851. 



Malgré toute Témotion (|ue ces incidents produisiient eu Espagne, le 

 Gouvernement, au lieu de chercher à s'attacher les colons, excita leur 

 mécontentement en édictant de nouvelles restrictions politiques, en augmen- 

 tant les impôts, en débarquant jusqu'à dix-huit cents nègres en un seul jour, 

 dans le but évident de les armer contre les blancs, si un nouveau soulève- 

 ment venait à se produire. 



Non contente de frapper si durement ses colonies, la mère patrie supprima 

 en 1837 leur représentation aux Corics, et quelque temps après appuya les 

 pouvoirs du gouverneui* d'une forte armée européenne entretenue aux frais 

 des colons. 



Ces aggravations d'un régime délesté ne lardèrent pas à porter leurs fruits, 

 comme le prouvent les conspirations de 1832 et de 1834. 



En 1862, une cause de méconlentement plus sérieuse vint s'ajouter à 

 tous les griefs des Cubains à l'égard de la métropole. Au commencement de 

 cette année, la situation (inancière déjà très critique de la reine des Antilles 

 fut encore empirée par les besoins d'argent de la mère patrie. Lors de la guerre 

 entre l'Espagne et le Maroc, en 18o9-1860, le Gouvernement cubain avait 

 consenti à envoyer à Madrid toute la réserve du Trésor, soit 125 millions 

 de réaux (31,230,000 francs) ; un peu |)Ius tard, quand l'Espagne s'engagea 

 dans la guerre contre le Mexique et résolut d'annexer Saint-Domingue, le 

 Cabinet de Madrid décréta que les frais de ces deux entreprises 

 seraient payés par la caisse de la IJavane. Or, ces expéditions coûtèrent 

 467 millions de réaux (soit 116,730,000 francs). Cette dilapidation eut 

 pour résultat de drainer tout le numéraire de l'ile ; on recourut à la 

 création de bons sur le Trésor, mesure qui |)roduisil l'anéantissement du 

 crédit, et par suite la paralysie du commerce et de l'industrie ('). 



(1) G. HuBBARD, Histoire conlemporaine de l'Espagne, p. 293. 



