(i2 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



de petits propriétaires, des agriculteurs, des marchands, des négociants, 

 des industriels. La conséquence de cet état de choses fut le désir pour ces 

 indigènes de se constituer une famille, à leur manière, pour se faire aider 

 dans leur hesogne ('). 



Si les ressources des colonies portugaises sont encore très grandes, il faut 

 malheureusement reconnaîlre que le système commercial adopté par la 

 métropole, pour en tirer tout le profil possible, est loin d'êlre irréprochable. 

 Au lieu de chercher leur développement comme c'est son rôle, l'État, par un 

 régime douanier excessif, des impositions foncières exorbitantes, a nui énor- 

 mément à leur commerce aussi bien qu'à leur industrie et a causé ainsi 

 la ruine de plusieurs comptoirs autrefois très florissanls. 



Le climat est un des obstacles que les Portugais rencontreront toujours 

 dans leurs colonies d'Afrique. Certes, on peut citer de nombreux exemples 

 de blancs qui ont passé la moitié d'une longue existence dans la zone tropi- 

 cale, mais ils ne peuvent apporter à l'accomplissement de leur besogne la 

 même énergie qu'en Europe; car le travail au soleil est sinon funeste, du 

 moins pernicieux pour la santé. En présence d'une telle situation, une 

 grande partie des possessions portugaises africaines ne seront jamais que 

 des colonies d'exploitation et non de peuplement. En cela, on pourrait croire 

 que les Portugais ne seront pas plus mal partagés que les autres puissances 

 ayant des intérêts dans l'Afrique tropicale; mais il ne faut pas perdre de 

 vue que leurs possessions comptent parmi celles qui ont été le plus ravagées 

 par la traite, et le repeuplement est indispensable à la mise en valeur de 

 certaines régions. 



Dans cette lâche, les Portugais trouveront une aide puissante dans les 

 Boers. En effet, l'immigration de ce peuple d'origine hollandaise et quelque 

 peu française par les réfugiés calvinistes, remonte vers l'Afrique septentrio- 

 nale. Ce mouvement ethnique, commencé il y a plus de deux siècles sur les 

 plages du golfe de la Table, s'est surtout accentué depuis 1875, année où 

 plusieurs centaines de familles boers partirent du Transvaal, sous le com- 



(1) DiAs iiE Carvalho, LHnlliiemY de In civilisation et de la colonisation latine et surtout 

 portugaise en Afrique (ouvrage non paginé). 



