ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DEVELOPPEMENT DES COLONIES. 829 



DROIT DE SURVEILLANCE ATTRIBUÉ A LA COMMISSION INTERNATIONALE 

 DE NAVIGATION DU CONGO ET DU NIGER 



En vertu de rarlicle 8 de l'Aclc général de Berlin, une commission inter- 

 nationale de navigation du Congo, instituée en vertu de Particle 17, est 

 chargée de surveiller l'application des principes de la Conférence dans les 

 territoires où la liberté du commerce est proclamée par l'article 1", mais 

 qui ne sont placés sous la souveraineté d'aucune puissance. 



Les bons offices de cette commission peuvent être sollicités par les gouver- 

 nements intéressés pour tous les cas où des difficultés relatives à l'application 

 des principes établis par la Conférence viendraient à surgir. 



TRAITE DES ESCLAVES 



Aujourd'hui, avons-nous vu, l'illégitimité de l'esclavage ne fait plus de 

 doute pour aucun peuple civilisé. Les principes préconisés par le christia- 

 nisme sont admis par la science moderne; la philosophie reconnaît aux 

 esclaves une ânie semblable à la nôtre; la physiologie déclare le noir membre 

 de la famille humaine; l'histoire dénie an blanc toute supériorité résultant 

 d'un droit de conquête; la loi ne sanctionne plus le contrat de servitude; 

 l'ethnologie ne différencie plus les peuples suivant qu'ils travaillent ou non ; 

 l'économie politique constate la supériorité du travail libre. La politique et 

 la charité proclament la même loi. L'une condamne l'esclavage parce qu'il 

 corrompt la race supérieure; l'autre le déteste parce qu'il opprime la race 

 inférieure ('). Notre génération ne se laisse plus aveugler par les sophismes 

 imaginés pour défendre des intérêts de cupidité; de nos jours, on n'oserait 

 plus argumenter de la faiblesse des naturels d'un pays pour y transporter et 

 tenir en captivité des habitants d'une autre contrée. Il nous apparaît clai- 

 rement que dépeupler une région pour mettre en culture ime partie (|uel- 

 conque du monde, c'est faire injure aux vues providentielles. Alors que jadis 

 on admettait que le nègre était un instrinnent indispensable pour l'exploita- 



(1) A. CocHix, voir l'article Esclavage dans le Diclionnaire de la politique de M. Block. 



