75H THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



disputer au mahomélisnie. La raison de celle préférence se trouve dans le 

 fait, que la conversion d'un maliométan est chose impossible ou du moins 

 infiniment plus difficile que celle d'un idolâtre. 



Ceci nous amène à déclarer que nous sommes opposé à l'opinion de 

 J. Hecker, de Jules Duval, du capitaine Binger et d'autres publicistes qui 

 voudraient voir les disciples du Prophète propager leurs doctrines, implan- 

 ter leurs mœurs et fortifier leur influence en Afrique. Nous croyons, en effet, 

 avec la grande majorité des voyageurs, que les Arabes sont les pires enne- 

 mis, le fléau de l'Afrique centrale. Les explorateurs du continent noir les 

 re|)résentenl volant l'ivoire aux indigènes, détruisant de fond en comble les 

 villages et les cultures, ruinant de parti pris la contrée dans laquelle ils 

 opèrent, afin de forcer les malheureux noirs, qu'ils n'ont pu captiver, à venir 

 se livrer, sous |)eine de mourir de faim. El ce sont ces infortunés qu'ils 

 dressent au pillage et dont ils se servent pour renouveler ailleurs leurs 

 odieux exploits. La conquête musulmane, dit Rosseeuw Sainl-Hilaire, n'est 

 qu'une forme de l'invasion barbare avec le fanatisme en plus et rim|)Ossibi- 

 lilé absolue d'arriver jamais à une fusion avec les peuples conquis. Comme 

 Rome, elle méprise trop les autres races pour se mêler avec elles; loin de 

 songer à se les assimiler, elle ne pense pas même à les convertir. L'isla- 

 misme, dans sa barbarie immuable, regarde passer les siècles sans vouloir 

 rien changer, ni en lui, ni autour de lui. Le monde a beau marcher, 

 l'Orient, berceau de la société humaine, restera immobile, frappé de stéri- 

 lité, jusqu'à ce que l'Évangile lui ail ouvert la voie de la vraie civilisation et 

 du progrès moral, qui amène tous les autres à sa suite. Le mahométisme est 

 frappé d'inertie sociale; il est essentiellement slationnaire et fataliste. Le 

 Coran remet au cimeterre brutal la garde et la propagande du culte enseigné 

 par Mahomet. L'islamisme, pénétrant en Egypte et dans les pays les plus 

 civilisés de l'Asie occidentale, subit, pendant quelque temps, l'influence 

 d'une haute culture intellectuelle, et la société des Califes brilla un instant 

 d'un éclat emprunté, en recueillant l'héritage de la Grèce païenne et des 

 écoles d'Alexandrie. Mais l'esprit de progrès fit défaut ; le déclin et la déca- 

 dence furent rapides. Bientôt du premier élan il ne resta que les aspirations 

 maladives d'une société tout à la fois voluptueuse et grossière. La voix du 



