740 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



la colonisation pénale est bonne en elle-même. Nous répondons hardiment 

 non, partageant sur ce point Topinion de M. H. -G. van Soest, l'éminent 

 publicisle néerlandais. 



La colonisation pénale est le contraire de la vraie colonisation. Ce n'est 

 pas exclusivement avec le déchet, avec la fange de nos populations que nous 

 créerons quoi que ce soit près de nous, encore moins au loin. En matière 

 coloniale plus qu'en toute autre, il faut utiliser non des êtres paresseux, 

 énervés et corrompus, mais des individus laborieux, énergiques, sobres, 

 patients, doués de Tesprit d'initiative et de constance. Or, la plupart des 

 condamnés appartiennent à la race des imprévoyants et des lâches, qui ne 

 savent rien faire de bon par eux-mêmes et ne font pas grand'cliosc même 

 sous l'action de la discipline. Les déportés coulent très cher et causent de 

 très grands embarras au pays dans lequel on les confine. Pour les rares 

 coupables susceptibles d'amendement à qui l'on veut procurer un nouveau 

 milieu dans lequel ils puissent se corriger, il ne convient pas de fonder des 

 colonies pénales. Il faut faire un triage sévère parmi ces misérables et 

 envoyer les moins mauvais isolément dans des colonies libres, où ils se 

 perdront dans la masse, comme en Australie. 



Nos adversaires, partisans du système pénitentiaire colonial, font valoir 

 vainement que les avantages à retirer de ces établissements sont assez grands 

 pour justifier leur création. Ils disent avec un semblant de vérité qu'on y fait 

 travailler les condamnés à l'accroissement de la prospérité de la mère patrie, 

 à son expansion et en somme donc au développement de la civilisation. Ils 

 proclament que cet idéal est assez élevé pour faire oublier les griefs articulés 

 contre ce système pénitentiaire. 



Après cet exposé de principes, hâtons-nous d'ajouter que, puisqu'il existe 

 encore aujourd'hui des colonies pénales et que même rien n'annonce leur 

 disparition prochaine, nous croyons devoir parler de l'organisation qu'il 

 conviendrait, selon nous, de donner à ces établissements. 



La transportation, en prenant ce mot dans son sens général, c'est-à-dire 

 sans l'opposer à la déportation et à la relégalion, telle qu'elle est pratiquée 

 aujourd'hui, a le grand défaut d'être forcée. Nous voudrions, au contraire, 

 qu'on n'expatriât que des individus qui solliciteraient celte mesure. Toutefois, 



