ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 751 



Il y a donc lieu de distinguer deux espèces de négriers. Les uns, poussés 

 par leur fanatisme religieux, le niahoniélisme, sont les maitres absolus de la 

 vie et de la liberté de leurs sujets idolâtres, et pratiquent la traite en vertu 

 d'un principe de piété. Dans le centre de l'Afrique, au contraire, c'était le 

 lucre qui guidait les trafiquants de chair humaine et leur faisait rechercher 

 leur marchandise sans s'inquiéter de religion. 



Chaque nation qui prenait part à ce négoce fréquentait de préférence cer- 

 tains lieux, où généralement elle avait formé des établissements stables. 

 C'était là que des troupeaux d'esclaves, amenés de l'intérieur de l'Afrique, 

 se troquaient contre de l'eau-de-vie, du fer, de mauvais fusils et quelques 

 autres bagatelles ('). 



Les routes suivies par ces marchands de chair humaine sont connues. 

 Ceux du Soudan viennent encore eflleurer la limite méridionale des posses- 

 sions françaises d'Algérie, par l'oasis du Fezzan et pénètrent en contre- 

 bande sur la terre d'Egypte; ceux de la Négritie s'y glissent de même, pour 

 se rapprocher de iVlassaouah, port d'embarquement pour l'Arabie. Zanzibar 

 était le lieu d'expédition des autres, et c'était là que se tenait le grand marché 

 de chair humaine. 



2. — ABOLITION DE LA TRAITE. 



Examinons maintenant les mesures prises pour l'abolition de la traite et 

 de l'esclavage. 



En Angleterre, le mouvement abolitionniste fut inauguré en 1773 par 

 un généreux chrétien, William VVilberforce, qui écrivit un pamphlet contre 

 la traite. De son côté, Thomas Clarkson fit au Parlement, en 1780, une 

 motion dans le même sens. VVilberforce revint à la charge en 1787, et sa 

 proposition, présentée sept fois, repoussée sept fois, finit par triompher. Le 

 bill d'abolition fut voté en 1792, mais à la Chambre basse seulement. Le 

 6 juin 1800, Fox prit en mains la cause des noirs et sa motion fut volée à 



(1) DE KocH et ScHOELL, Histoire abrégée des traités de paix depuis la paix de Westphalie, 

 t. lit, p. 427. 



