ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 755 



fixée du i" août 4834 au l»' août ISiO. Mais ce régime ne fut pas main- 

 tenu. Dès 1838, lord Brougiiam proposa Paboliiion, el les législatures colo- 

 niales volèrent l'émancipation complète de 1838 à 1839. 



Celle transition de l'apprentissage à la pleine liberlé a élé parfaitement 

 caraclérisée par lord Slanley. « En somme, disait, le 22 juin 1842, le 

 vaillant partisan de l'abolition, le résultat de la grande expérience d'éman- 

 cipalion des Indes occidentales a surpassé les espérances les plus vives des 

 amis les plus ardents de la prospérilé coloniale; non seulement la prospérilé 

 malérielle de chacune des îles s'est grandemenl accrue, mais, ce qui est 

 mieux encore, il y a eu progrès dans les habitudes induslrieuses, perfec- 

 tionnement dans le système social et religieux, développement, chez les 

 individus, de ces qualités du cœur et de l'esprit qui sont plus nécessaires au 

 bonheur que les objets matériels de la vie... Les nègres sonl heureux et 

 satisfails, ils se livrent au Iravail, ils ont amélioré leur manière de vivre, 

 augmenté leur bien-être et, en même temps que les crimes ont diminué, les 

 habitudes morales sont devenues meilleures. Le nombre des mariages a 

 augmenté; sous l'influence des minisires de la religion, l'inslruction s'est 

 répandue. Tels sonl les résultais de l'émancipation; son succès a été complet 

 quant au but principal de la mesure. » 



Pendant que ces événements se passaient en Angleterre, l'Assemblée con- 

 stituante de France vola la liberté des gens de couleur dans les colo- 

 nies. Mais celle mesure ne fut promulguée qu'en 1793 et confirmée le 

 4 février 1 794 par un décret qui portait : « l^a Convention nationale 

 déclare abolir l'esclavage des nègres dans toutes les colonies; en consé- 

 quence, elle décrète que lous les hommes, sans dislinclion de couleur, domi- 

 ciliés dans les colonies sonl citoyens français et jouissent de lous les droits 

 assurés par la Constilulion. » 



La mesure d'émancipation décrétée en 1794 ne pul être appliquée qu'à la 

 Guyane et à la Guadeloupe. La Martinique était alors au pouvoir des Anglais; 

 à l'île Bourbon, l'assemblée coloniale refusa d'exéculer la loi et maintint les 

 noirs dans la servitude. La liberlé générale avait été proclamée à Saint- 

 Domingue dès 1793. 



L'année 1 802, qui vit le Concordai, le consulat à vie, la paix d'Amiens, 



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