ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 761 



Brésil, ils n'eurent plus d'antre pensée que de relonrner dans leur pairie et 

 firent entendre des plaintes amères qui eurent de l'écho jusqu'en Europe, 

 au point que plusieurs pays, notamment l'Italie, crurent devoir défendre 

 l'émigration dans l'Amérique du Sud et l'empêcher par tous les moyens 

 légaux. 



Les récriminations de ces pauvres gens fourvoyés étaient fondées, à deux 

 points de vue au moins. Beaucoup d'entre eux ne purent travailler de leurs 

 bras sous le soleil des tropiques, sans compromettre bientôt leur santé. Tous 

 ceux qui engagèrent leurs services eurent des griefs plus ou moins sérieux 

 au sujet des traitements dont ils étaient l'objet de la part de patrons habitues 

 à faire travailler des esclaves. Les révoltes qui éclatèrent au Brésil et dans 

 des pays voisins contrarièrent aussi les dispositions prises |)our attirer les 

 émigranls. 



II n'est pas difiiciie de présager l'avenir réservé aux esclaves libérés. Cette 

 race disparaîtra par fusion dans la masse des immigrants européens et par 

 les ravages qu'exerceront la misère, la faim et le paratij ('). 



Avant de terminer cette étude sur l'abolition de l'esclavage au Brésil, 

 nous aimons à constater que, depuis la dernière moitié du XIX= siècle sur- 

 tout, l'esclavage avait, dans cette partie de l'Amérique, un caractère familial, 

 grâce à la nature de ces descendants des Portugais, qui sont débonnaires et 

 pacifiques, qui aiment la vie patriarcale. Piarement les maîtres en arrivaient 

 aux mauvais traitements, rarement aussi les esclaves tentaient de recouvrer la 

 liberté. L'usage d'abord, la loi ensuite, avaient même fait disparaître certaines 

 particularités odieuses, telles que la séparation des époux ('"). Dans aucun 

 autre pays, les droits de l'homme et du citoyen ne furent aussi complètement 

 restitués aux noirs et à leurs enfants. Le préjugé de race n'existe pas au 

 Brésil, tandis qu'il est implacable dans d'autres républiques du nouveau 

 monde. Les Brésiliens, animés de sentiments plus chrétiens que les Anglo- 



(1) Le nom de cette eau-de-vie, tirée du manioc, vient du nom d'une ville du Brésil, 

 renommée par ses distilleries. Cette liqueur abrutit absolument ceux qui en abusent et cette 

 dégénérescence passe aux descendants. 



(2) Dafert, L'abolition de l'esclavage au Brésil (Revue d'économie politique, 1891, p. 772). 



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