ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 7Gi) 



Ce lien de dé|)cndaiice a élé diversement envisagé à chaque époque de 

 riiisloire coloniale; depuis peu d'années seulement, il fut établi suivant les 

 saines notions de Péconomie politique. 



Disons, en passant, que la politique coloniale doit être conduite avec des 

 vues d'ensemble et une résolution soutenue. Il ne faut pas attendre que les 

 (luestions naissent el clierclier alors, sous le coup de la nécessité, à leur 

 donner des demi-solutions (^). 



Celle sage prévoyance, cet esprit de suite sont nécessaires surloul pour 

 conserver les colonies, chose souvent plus difïlcile que de les créer. 



-Après les graiides découvertes de Christophe Colomb et de Vasco de 

 Gama, toutes les nations européennes qui avaient un port sur l'Océan, oui 

 conçu la pensée de s'approprier quehiues-unes de ces terres nouvelles dont 

 le globe venait de s'enrichir; elles se sont toutes ruées sur leur |)roie, et le 

 Portugal, l'Espagne, la France, la Ncerlande, aussi bien que l'Angleterre, se 

 sont formé un empire aux extrémités du monde. Nous avons constaté dans 

 les études antérieures, consacrées à l'histoire des possessions de ces Étals, 

 qu'en France surtout, la polili(|ue du gouvernement métropolitain a été la 

 grande cause de la perte des brillantes possessions de ce pays au 

 XVI II" siècle. 



En résumé, la colonisation n'est pas une entreprise personnelle. Il ne 

 faut pas seulement des individus isolés, s'en allant en quête d'aventures, mais 

 des groupes compacts, emportant avec eux tous les éléments d'une civili- 

 sation; il faut des hommes, des femmes el des enfants, des cultivateurs, des 

 artisans, des ingénieurs, des architectes et jusqu'au pasteur, qui tiendra 

 la bannière de la paroisse. 



La colonisation est une œuvre de longue haleine. Celui qui s'y adonne 

 ne doit pas songer à recueillir les bénéfices de son entreprise. Encore moins 

 s'agit-il d'étendre seulement la main sur des fruits mûrs. Il faut répandre des 

 semences, qui, au bout de beaucoup de temps, donneront une récolle. La 

 génération qui colonise fait des sacrifices pour les générations futures. Elle 

 doit donc être douée de beaucoup de patience et de persévérance. 



(^) GABniEL Charmes, La politique coloniale (Revue des Deux Mondes, 1" novembre 1883, 

 p. 60). 



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