796 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX« SIÈCLE 



imbues de préjugés à l'égard de l'exercice des professions qui ne sont pas 

 décorées du litre de « professions libérales ». Nos compatriotes ont le goût 

 de Tespril classique, de la discussion et de la phrase, l'habitude du lieu 

 commun, poétique ou oratoire, c'est-à-dire tout l'opposé de l'esprit commer- 

 cial et colonial. Ils ont pour tout ce qui semble être un métier manuel 

 la même aversion que les grands esprits de l'antiquité. Il faut cependant 

 reconnaître que renseignement gréco-latin, loin d'être pour tous les jeunes 

 gens un instrument de supériorité, est souvent la cause première d'une 

 déplorable inutilité. Si les uns sont nés pour devenir des savants, des philo- 

 sophes, des poètes, des artistes, des avocats, des fonctionnaires, d'autres 

 feront infiniment mieux d'appliquer leur intelligence et leur force physique 

 à l'industrie, au commerce, à l'agriculture. Pour renouveler les cadres de la 

 société, les classes dirigeantes, il faut préparer nos jeunes gens à la gestion 

 des intérêts matériels, résultat de l'expansion économique, à l'incessante 

 application des sciences, à tout ce qui développe les richesses. Les fils des 

 familles aisées sont encore élevés comme au temps de iMichel de l'Hospital 

 et du bon Rolin; on en fait des clercs, des procureurs, des fonctionnaires. 

 De là le système ou du moins la tendance générale des études, qui se 

 résume dans un entassement indigeste de notions apprises par cœur, souvent 

 par des procédés mnémotechniques. On ne forme pas des hommes capables 

 d'affronter les difficultés de la vie, mais seulement des candidats assez forts 

 pour braver les examens et se rendre aptes à postuler une place de l'Etat. 

 Tout est sacrifié à ce but extrême. Il semble que la vie de l'adolescent finit 

 à ce terme, et l'on tâche de l'y amener par un surmenage de tous les instants. 

 Un grand nombre de sujets, même parmi ceux qui auront conquis fort 

 honorablement leur diplôme, ne trouveront cependant pas cet emploi que 

 leurs parents rêvent depuis dix ans; ils ne seront pas admis à ()rendre leur 

 part de la manne budgétaire, et c'est ici que commence la série de déceptions, 

 couronnement de tout cet ensemble d'illusions. Pour se créer une situation 

 indépendante, il faut de l'initiative, de la volonté, l'habitude de compter sur 

 soi. Or, le régime dont il vient d'être parlé ne développe pas ces aptitudes; 

 au contraire, il les comprime, K's étouffe. Ce mal, qui nous est commun avec 

 la France, nous rappelle cette pensée de Chailley-Berl : « Ne visez pas 



