812 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



pendant trois séances, la proposition cl'attrii)uer des députés au Sénégal et 

 à la Guyane fut rejelée. Mais ce ne fut qu'un ajournement; car la loi du 

 8 avril 4 879 accorda des représentants à ces possessions, et celle du 

 28 juillet 1881 octroya le même privilè!2;e à la Cochinchine. 



On ne peut cependant s'empêcher de remarquer que des oscillations 

 attestent périodiquement une grande incertitude sur le caractère politique des 

 colonies françaises; les rapports avec la métropole sont soumis tour à lour 

 à l'influence de deux systèmes qui ne semblent, ni l'un ni l'autre, absolument 

 applicables pour le moment. 



Celle même divergence de vues se rencontre d'ailleurs chez les publi- 

 cistes. M. J. Duval estime que priver les colonies de défenseurs dans l'en- 

 ceinte où se débattent annuellement leurs principaux intérêts, c'est les 

 exposer à être blessées dans leurs droits et courir la chance de voir 

 s'éteindre chez elles la vie politique. Les aiîaires générales, ajoute-l-il, 

 gagneraient également le plus souvent à la participation des colons aux 

 délibérations du corps législatif. 



De leur côté, MM. Charles Benoisl et Leroy-Beaulieu ont proposé de 

 supprimer la représentation des colonies, et le dernier de ces auieurs a 

 même écrit qu'une des réformes les plus urgentes pour faciliter l'essor de 

 la colonisation française, c'est de supprimer complèlement la représentation 

 coloniale qui repose sur une idée fausse. Il cile, à l'appui de sa manière de 

 voir, l'exemple de grands peuples coloniaux, les Anglais et les Néerlandais, 

 qui n'ont jamais admis que des députés, élus de quelques ceniaines de métis, 

 entrent au Parlement et exercent une action funeste sur l'adminislralion 

 coloniale. Il faut, dit-il encore, (piand les colonies en sont susceptibles, leur 

 donner des libertés locales, leur laisser la disposition d'un budget local, que 

 l'on doit cependant contrôler, afin d'em|)êcher de trop grands abus, surtout 

 dans les pays qui ne sont pas habités par des hommes de notre race ('). 



Cet exposé de la ({uestion, puisé aux sources mêmes de l'histoire, nous 

 apprend que les politiques et les économistes n'ont pas encore pu se mettre 



(1) L'organisation des colonies et la suppression de la représentation coloniale (Économiste 

 KHANÇAis, 31 mars 1894). 



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