818 THÉORIES DE \A COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



CHAPITRE XIX 

 Conférence de Berlin. 



INTRODUCTION 



La Conférence de Herlin, inaugurée le 15 novembre 1884, et la Confé- 

 rence antiesclavagisle de 4 889, qui en fui le complément, ont modifié le 

 droil colonial. Les délibéralions de ces assemblées ne soni pas moins 

 imporlantes que les décisions du traité de Wesiphalie et la déclaration du 

 Congrès de Vienne, relativement à la traite des nègres. L'ensemble de leurs 

 résolutions constitue le document international le plus considérable qui ait 

 été élaboré par les puissances, depuis un grand nombre d'années. En effet, 

 rompant avec les errements de la colonisation ancienne, les diplomates 

 signataires de l'Acte général de Berlin ont rédigé la cbarte concédée aux 

 contrées de l'Afrique équaloriale, c'est-à-dire à un territoire représentant le 

 tiers du continent noir; ils ont déterminé les principes essentiels à la 

 civilisation de ces peuples comme à la colonisation de ces territoires; ils 

 ont jeté les bases de la constitution future de grands Etats, et rappelé aux 

 nations colonisatrices leurs devoirs envers les indigènes. 



« La Conférence de Berlin, dit M. Banning ('), a arrêté les bases d'une 

 législation économique immédiatement applicable à la zone centrale du 

 continent, virtuellement appelée à une application plus étendue. Ce régime, 

 inspiré par les idées les plus libérales, écartant toute velléité d'exploitation 

 égoïste, doit protéger à la fois les indigènes et les Européens dans leurs 

 rapports avec les puissances colonisatrices; il sanctionne les principes, juste- 

 ment cbers à notre époque, de liberté religieuse et civile, de concurrence 

 loyale et pacifique, et rompt ouvertement avec les traditions surannées de 



C) Le partage })olitiqne de l'Afrique, p. o. 



