ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 15 



De ce que nous venons de dire, on peut conclure que ce n'esl plus poussés 

 seulement par le hasard des événements, que les Élats et les individus 

 seront guidés à l'avenir dans leurs entreprises. Ils se livreront désormais à 

 l'élude raisonnée de tous les éléments nécessaires |)0ur léussir dans la 

 fondation d'éiablissements outre-mer. La colonisation devient donc scienti- 

 fique. Sans doute des hommes fort expérimentés déclarent que la science est 

 inutile en cette matière. Stanley s'est écrié avec la rudesse de ses convic- 

 tions : « Qu'importent les tâtonnements de la science? Ni Cortez, ni Pizarre 

 n'ont été des savants. Pour marcher de l'avant, il suffit d'avoir un bon esto- 

 mac, de bons jarrets, au service d'une bonne volonté, accompagnée d'une 

 vie sobre et régulière. J'ai passé vingt ans en Afrique et je ne suis pas mort! 

 Créer des chemins de fer, des débouchés commerciaux, bien traiter et bien 

 payer les indigènes que l'on emploie, voilà tout le secret de la colonisation 

 africaine. » 



Cette manière de voir nous paraît erronée. Sans mépriser l'audace de 

 celui qui, coûte que coûte, sut traverser le continent noir dans sa partie la 

 plus ténébreuse, sans dédaigner l'esprit d'aventure de Livingstone et des 

 autres explorateurs contemporains, il serait absurde de soutenir que les études 

 scientifiques ne doivent pas être d'une haute utilité à tous ceux qui veulent 

 mettre la main à l'exploration el la colonisation de l'Afrique. Nous pour- 

 rions citer l'autorité de M. John Rirk, qui fut longtemps consul à Zanzibar, 

 de M. Silva White et de vingt autres savants. 



Au surplus, que de personnes n'ont ni le goût ni le loisir de s'expatrier 

 et doivent forcément s'en tenir à des études spéculatives, condensant les 

 renseignements rapportés par les voyageurs, méditant ces informations, les 

 comparant entre elles pour en tirer des règles de conduite profitables aux 

 entreprises futures ! C'est dans cette catégorie de travailleurs de la question 

 coloniale que nous nous sommes rangés. Puissions-nous, par le soin que 

 nous avons mis dans nos recherches et l'impartialité que nous avons apportée 



