8 THKORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



ou non, il est soumis à des cliangemenls incessants, il éprouve un véritable 

 besoin de mouvement dans les conditions inirinsèques et extrinsèques de son 

 activité. Ces migrations constantes ont amené le reflux de l'Asie féconde vers 

 l'Europe déserte. Longtemps avant l'époque historique, descendirent des 

 sommets de l'Indus el du Caucase des torrents d'hommes armés, qui se 

 scindèrent en deux groupes. Celui qui se dirigea vers l'Occident, composé 

 des Grœco-Latins, des Celtes et des Slavo-Germains, est connu, dans la 

 science contemporaine, sous le nom d'indo-germain ou indo-européen. Plus 

 tard, des hordes innombrables, féroces el incultes, quittèrent les steppes 

 asiatiques et les forêts de la Scandinavie el de la Germanie. Des peuples 

 aussi inconnus que les pays qu'ils habitaient apparurent sous la conduite 

 d'Alaric, d'Attila, de Genséric, s'élancèrent les uns après les autres sur 

 le monde civilisé comme sur une proie; ils envahirent el ravagèrent le 

 fier empire romain, marchèrent sur Rome, Carthage et Constantinople. 



Ces mouvements désordonnés des peuples primitifs el des barbares ne 

 furent que des émigrations brutales, sans bul raisonné, ne ressemblant en 

 rien à la colonisation. Les premiers rudiments de celle-ci se retrouvent chez 

 les Phéniciens. Les Carthaginois, les Grecs, les Romains, guidés par des 

 motifs divers, créèrent aussi des établissements composés d'émigranis. 



Au moyen âge, les déplacements de populations furent fort limités; les 

 serfs étaient attachés à la glèbe et les seigneurs se contentaient de guerroyer 

 entre eux. Cette période de l'histoire, a dil de ]VIolinari,« offre l'image d'une 

 véritable pétrification sociale : l'homme meurt sur le coin de terre qui l'a 

 vu naître, comme l'huitre sur son rocher, et avec la circulation des hommes, 

 on voit s'arrêter celle des richesses. » Observons cependant que les répu- 

 bliques italiennes firent exception; car elles fondèrent oulre-mer des 

 établissements en général très prospères. 



Arrive ensuite l'ère moderne, pendant laquelle l'esprit d'aventure et 

 d'émigration renaît. En effet, le XV^ siècle met sa gloire à découvrir des 



