ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 37 



La richesse de la reine de rAdrialique el de ses rivales provenait non 

 seulement de leur position lopograpliique, mais encore de leur système 

 politi(|ue et de leur commerce. 



Elles s'assurèrent la suprématie dans les pays étrangers par divers 

 moyens que nous pouvons résumer comme suit : 



1° Extension des relations extérieures, alln de créer des débouchés com- 

 merciaux et des moyens d'acheter les produits étrangers; 



2" Protection des nationaux sur terre et sur mer; 



3" Destruction de la concurrence. 



Nous ne détaillerons pas l'organisation des établissements coloniaux des 

 républiques italiennes. Remarquons toutefois que V'enise établit des garnisons, 

 dans les villes de la Dalmatie, el que, dans la plupart de ses autres dépen- 

 dances, elle distribua des territoires à ses patriciens ('). Dun autre côté, 

 le sénat décréta une émigration considérable vers l'île de Candie, qui fut 

 divisée en trois parts, dont l'une fut réservée à la république, la seconde 

 attribuée au clergé, el la troisième, partagée en cinq cent quarante lots 

 distribués aux colons ("-). Par ce système, on associait ces derniers à la 

 prospérité de l'ilc, on surveillait les indigènes et on fournissait un meilleur 

 accueil aux voyageurs. .Notons, en passant, la ressemblance qui existe entre 

 ce régime el l'occupation de la Crête par les Doriens, de l'Amérique par les 

 Anglais. 



Au point de vue de l'organisation administrative, le gouvernement 

 supérieur des établissements coloniaux des Vénitiens était l'apanage de 

 familles puissantes du patriciat, et l'on réservait les emplois secondaires 

 aux nobles d'une classe inférieure. La durée de ces fonctions était fort 

 courte el celte brièveté avait été introduite par mesure de défiance envers 

 les détenteurs du pouvoir; on craignait qu'ils ne s'habituassent à l'autorité 

 el commissent des abus. En voulant ainsi parer à un inconvénient, on en 

 faisait naître un autre tout aussi grave. 



Les gouverneurs des possessions d'outre-mer étaient entourés d'un conseil 



(1) Lavisse et Rambaud, Histoiie générale du IV^ siècle à nos jours, t. II, p. 869. 



(2) Un partage de terre analogue eut lieu dans le Péloponèse. Il y fut formé cent 

 cinquante fiefs. 



